The Evolving Ape

1 year anniversary!

2009-04-25T20:08:00.011+02:00

The day before yesterday (23rd) was the 1 year anniversary of the launch of this blog. I totally forgot about it, probably because it hasn’t felt as a whole year. Anyway I, The Evolving Ape, have to congratulate myself for hanging in there for so long. I don’t know if anyone else enjoyed it, but it has been 12 months of joy for me. Hopefully I can continue writing on regular basis in the future.

Some memorable moments from the past year:

220 posts have been uploaded since the start, which equals an average of 0.6 posts/day.
The most common tag to my posts has been “South Africa”, used for 29 posts.
I have written some 14 posts about Robert Mugabe, but only around 5 posts about sustainable development (I probably should change the subtitle of my blog…)
The post that generated most visitors in a single day (approx. 5 000 unique visitors) was the one where I claimed that Obama will be dead within four years (Link).
The post the generated most comments (112 in total) was the one about my wish for Israel to wipe out Palestine (Link).
My Israel/Palestine series (Link1, Link2, Link3, Link4) resulted in several death threats sent to my e-mail. Kind of interesting experience...
All in all The Evolving Ape have had some 100 000 visitors (not unique visitors), which averages at around 2 000 per week.

Anybody who wants to celebrate The Evolving Ape may do so by having some cake and champagne (which you buy yourself), and I will try to provide some good atmosphere by continuing bloging.

Zuma’s win will become South Africa’s fall

2009-04-23T11:52:00.010+02:00

The election in South Africa seems to have passed without any major incidents yesterday (although a Cope party member was shoot dead outside his home in Port Elizabeth). I predicted that ANC would get less then 50% this time around, but the primarily results say around 60% for the ruling party. This is nonetheless a step forward for South Africa, that doesn’t end up in the palm of a party with 2/3 majority. However the fact that there is no clear opposition force to be recon with may send the country towards a dictatorship á la Zimbabwe. All the signs are there...

It is practically determined that the next president of South Africa will be Jacob Zuma. Much can be said about this man, but even more should be said about his supporters, who are a ranging bunch of semi-bandits. The leader of the ANC youth league, Julius Malema, is a faithfully devoted supporter of Zuma and have on more then one occasion threaten with violence if things didn't go his way. Just the other day he promised to take to violent action against the restaurant chain Nando’s in South Africa if they didn’t removed a TV-ad where he was depicted as a puppet (see clip below).

Moreover, Zuma’s stronghold lies in the, relative, far left-wing and I wouldn’t be surprised if he owes the communist party some debt. The influence of “revolutionary” forces in South Africa can send chill down the spine of anyone that have experienced communism. Referring to each other as “comrades” the party members of ANC shout either “contra-revolutionarist” or “racist” when being criticized for their leadership. And we can all see what a wonderful leadership it has been so far...

Some would say that the light in the tunnel is the fact that the party DA (Democratic Alliance) seems to have won the provincial elections in Western Cape. The party’s leader, Helen Zille, is said to have done wonders during here time as mayor of Cape Town. Apparently she was voted the best major of the world last year (unconfirmed rumour). Nonetheless, the violence and the ever-growing informal settlements (shanty towns) in and around Cape Town doesn’t leave me raving about Zille’s skills. In my eyes and ears DA seems and sounds very much like a white ANC, but maybe I’m wrong.

Perhaps the best party for South Africa would be the ID (Independent Democrats), which seems to be the only South African party with a clear anti-corruption profile. Furthermore, the party have the most diverse “race” composition in South Africa, with some 30% coloured voters, 25 % whites, 25 % blacks, and 20 % Indians. Sadly a vote for ID is regarded by South Africans as a vote wasted, as the party is still very small (but managed to get over 8% in Western Cape according to primarily reports).

Lets hope and pray that Zuma and his thugs can either start to do a very good job, or totally screw everything up. If the latter, at least South Africa can leave this limbo it is situated in at the moment. Hopefully, the ANC’s lack of skills in leading a democratic country will become obvious to the majority of people before the next election in 2014, and before South Africa will become a new Zimbabwe.

SVD SVD DN DN DN AB DT Pub LV Riks24

Depeche Mode’s worst album

2009-04-22T20:16:00.003+02:00

Depeche Mode’s Sounds of the Universe was released today. It is my sad duty to inform you that this is the worst of the band’s 12 full-length albums. It seems like the momentum that was picked up during Playing the Angel is lost again, and the majority of the songs sound like Dave Gahan’s solo project. However, Depeche Mode have a very high lowest level, and Sounds of the Universe still stands out in competition with most of the “music” being produced today.

Some of my personal reflections on the Sounds of the Universe tracks:

In chains – If there would have been an album between Sounds of Faith and Devotion och Ultra, it would probably sounded a bit like this. Also contains some Enjoy the Silence vibes. Score: 2.5 (out of 5)
Hole to feed – One of countless tracks that sounds like a Dave Gahan solo album. Moderate exciting, not particularly interesting. Score: 2
Wrong – The first single from the album. Has a cool beat and rhythm but feels slightly unfinished. Sounds like nothing else from Depeche. More of that please! Score: 3
Fragile tension – See description for Hole to feed… Score: 2
Little soul – Pretty cool song that seems to flirt a bit with Construction time again. Score: 2
In sympathy – See description for Hole to feed… Also some vibes from Playing the Angel. Score: 2
Peace – One of my two favourite tracks from the album. Almost sounds like being produced by the Knife (by the way, can’t we start a campaign that demands Karin and Olof being the producers on the next Depeche album?). This is how Depeche would have sounded if the hadn’t left the synth 80s behind them. Score: 3.5
Come back – See description for Hole to feed… Score: 2
Spacewalker – Short instrumental track. Very cool, sounds like Stjarna would have sounded like if it was written today. Score: 3
Perfect – Potentially the second single of the album. May very well grow to something big eventually. Like a mix of Vialotor and Songs of Faith and Devotion. Score: 3
Miles away – Some interresting beats, but otherwise se description for Hole to feed… Score: 2
Jerzebel – Probably the best track of the album. The stronget piece sung by Martin since The things you said. (Me being weak for the pling-plong sounds might render a very bias opinion in this case). Score: 3.5
Corrupt – Mixture of Songs of Faith and Devotion and Exciter, and the results is hence a diluted Depeche… Score: 2.5

DN SVD AB

Obelix’s view on pirates

2009-04-10T14:10:00.007+02:00

Jeremy Nell

AB Riks24 CNN Time NW Bild Pub DN DN SVD SVD DT Pol VG

Sverigedemokraterna är idioter

2009-04-05T19:16:00.004+02:00

Avslöjande om rasistiska tendenser bland Sverigedemokraterna kommer säkert inte som någon överraskning för de flesta. Att svenska politiska partier innehåller sorgliga ”element”, som gärna graderar människor efter tvivelaktiga skalor, har varit allmänt känt ända sedan Janne Josefssons valstuge-undersökning 2002. Man kan till och med ha förståelse för att det inom SD, som har relativt gott om anhängare med fokus på endast en fråga (invandringen), återfinns individer som passerar gränsen för att vara främlingskritiska och går över till att vara främlingsfientliga och sedermera enbart komiska. Vad jag däremot har svårare att förstå är den brist på intelligens som tycks återfinns hos många av medlemmarna i SD.

Lite analogt med att det inte är girigheten som är problemet hos bankchefer som döper om bonusar till löneförhöjningar (se inlägg) så är inte rasismen det stora problemet i SDs fall. Istället ligger problemet i att partiets medlemmar verkar sakna förmåga att vara offentliga och hårdgranskade personer. De tycks sakna förmågan att förstå vilka reaktioner och uppmärksamhet deras beteende kan leda till.

Må vara att jag inte alltid håller med SDs hållning i en mängd politiska frågor, men jag ser ogärna att man förbjuder åsikter. Emellertid så ogillar jag starkt dumhet och anser att denna borde utrotas alternativt förbjudas. Följaktligen så hoppas jag SD kan skicka sig själva på några kurser om hur man uppför sig och beter sig som en politisk figur. Det kommer säkert fortfarande finnas rasism inom SDs led, men jag slipper åtminstone bevittna någon mer dumhet och dåliga bortförklaringar.

SVD SVD DN AB Dagen Dagen SS HD SVT KB

China is taking over Africa

2009-03-29T15:19:00.009+02:00

Well... not particular unexpected China is now increasing its presences in Africa. Chinese investors are flocking to the continent and already we can see how high some African leaders value their new trade partners (The South African government upholds its tradition).

I think that African leaders are relieved to have money/investors coming in, without any questions asked. For the African people it might be a different story, especially if the African countries are about to adopt China’s strategy of ruthless capitalism.

Zapiro

Jeremy Nell

SVD DN Fokus

Carl Bildts tystnad skrämmer

2009-03-27T09:21:00.007+01:00

Jag har vid tidigare tillfälle ”analyserat” Sveriges utrikesminister Carl Bildts engagemang för Afrika och dess länder (länk). Genom att räkna antalet träffar för vissa specifika sökord på Bildts blogg ”Alla dessa dagar” så får man en någorlunda bra bild av hur utrikesministern tycks nerprioritera den afrikanska kontinenten till förmån för andra länder/regioner/konflikter.

Det är möjligt att UD/Bildt tillämpar en omfattande tyst diplomati gentemot afrikanska konflikter. Detta verkar särskilt uppenbart i fallet med fängslade Dawit Isaak i Eriteria, där Bildt vägrar svara på frågor som berör det fallet. För Sveriges del så är denna tystand inget annat än en stor skam. Tyst diplomati är detsamma som ett tyst godkännande.

”Det är inte ett fåtals brutalitet som skrämmer mig utan den stora massans tystand”

Martin Luther King

AB AB AB AB SVD SVD SVD SVD DN DN SVD

The South African government upholds its tradition

2009-03-23T20:41:00.009+01:00

South African governments from the past (especially between the years 1948-1994) loved to act in the best interest of their own kind. Stuff like morality and justice was given very little room. At present the current South African government, with president Motlanthe and ANC president Zuma in charge, is trying it foremost to uphold the tradition of this filthy mentality.

By giving into Chinese demands of not inviting Nobel Prize winner Dalai Lama to a peace summit in South Africa, the South African government is clearly showing its standpoint. A standpoint that says “oppression based on ethnicity is justified, as long it doesn’t affect me or my loved ones”. Hence, we can not expect South Africa to stand up against injustice in the world, unless that “injustice” is criticism against Mugabe, corruption charges against Zuma, challenging the ANC, and so on...

DN AB TV2 CNN HD SVD DT Pub DN Dagen Riks24

Lets gag the Pope!

2009-03-17T13:10:00.011+01:00

Pope Benedictus XVI said during his Africa tour that condoms are not the right mean of fighting AIDS/HIV. Although he is partly correct (see my previous posts here below) in his statement I wish he would shut up and stop interfere in matters that he clearly has no experience of.

HIV/AIDS medical research is a waste of money
Thabo Mbeki should have won the Nobel prize in medicine

Zapiro

DN SVD AB AB Dagen Dagen DT Pub Time NW

Det är inte girigheten som stör mig

2009-03-15T14:55:00.010+01:00

Det har stormat rätt rejält kring SEB chefernas löner de senaste dagarna. Man har ju på ett närmast bedrägligt sätt döpt om sina bonusar till ”löneökningar”. Därmed har toppcheferna sett till att deras inkomst fortsatt att öka, trots den världsomspännande finanskrisen. Många upprörs över girigheten hos Falkengren & C:o, men jag irriterar mig främst över den dumheten som tycks existera bland bankens toppar.

Jag har svårt att förstå hur man kan arbeta inom bank- och finanssektorn och samtidigt visa prov på en sådan total oförståelse för hur allmänheten/samhället reagerar på de ovannämnda löneökningarna? Saknar man total verklighetsförankring när man tror att ingen skulle reagerar på att man döper om bonus till någonting annat? Det är kanske inte så förvånande att SEB drabbats så hårt av finanskrisen. Banken tycks sakna förmågan att förutse samhällets (både på lokal och global nivå) reaktioner och beteende.

Många av SEBs kunder muttrar nu om att byta bank. Det låter som ett utmärkt förslag, men jag hoppas att varje bankbyte sker med eftertanke. Överger man SEB så är det ett bra sätt att straffa dess ledning. Dock så måste man också se till att ens sparpengar mm hamnar hos förvaltare som verkligen har koll på läget, och som förstår sig på dynamiken och strukturerna i samhället (främst med avseende på konsumtionsmönster, köpbeteenden och dylikt). Jag har tyvärr inga råd att ge i detta fall, men kanske någon kan tipsa om en bra och jordnära bank?

AB DN DN SVD SVD AV DPS DPS VA VA

Uganda - more then just bad news

2009-03-13T20:49:00.006+01:00

I noticed that two of Sweden’s biggest newspapers Svenska Dagbladet and Aftonbladet, reported today on two events that involved Uganda. One was about a shopping mall collapsing in the capital, leaving at least five people dead. The other article was about the Ugandan terrorists LRA (Lord’s Resistence Army) that are leaving a trace of humanitarian disasters wherever they decide to pillage. This unusually large amount of reports from this part of the world might be seen as depressing reading for some. Therefore I want to do some very brief advertise for the nature and wildlife of the country in order to balance the bad press. (Let me also just point out that the LRA does not operate anywhere close to Uganda’s (eco) tourist destinations).

In Uganda, which is just half the size of Sweden, you can find some of the following:

Lake Victoria does not only hold many fish species, but also contain a true Darwian demon (I’m not kidding).
The country houses some 330 species of land living mammals, which is approximately twice as many as can be found in the whole of Europe.
The number of birds species found in Uganda is over 1 000 (approximately 700 species for the whole of Europe).

SVD SVD AB AB Dagen Bild

Video clip of the world’s most endangered mammals

2009-03-09T20:22:00.001+01:00

The WWF have released a video clip of the Javan Rhino (Rhinoceros sondaicus). The aim is to raise awareness for this critically endangered mammal, of which there only some 60 individuals left in the world. Maybe the WFF will have more success with this species then we have had with the Baiji or Yangtze river dolphin (Lipotes vexillifer), which is virtually exterminated by the Chinese development.

I have in previous post (though in Swedish) asked if there is any sense in trying to save these kind animals, the extremely endangered ones. Why not allocate the money to other, more likely to be successful, nature conservation projects? Let the rhino go extinct, and let it thus serve as reminder of a very dark chapter in the history of our civilization.

AB

It's your day - a woman's day

2009-03-08T11:27:00.003+01:00

Souma Yergon, Sou Nou Yergon, We are shakin' the tree
Souma Yergon, Sou Nou Yergon, We are shakin' the tree

Waiting your time, dreaming of a better life
Waiting your time, so much more than just a wife
You don't have to do what your mother has done, she has done
This is your life, this new life has begun
It's your day - a woman's day
It's your day - a woman's day

Turning the tide, you are on the incoming wave
Turning the tide, you know you are nobody's slave
Find your brothers and sisters
Who can hear all the truth in what you say
They can support you when you're on your way
It's your day - a woman's day
It's your day - a woman's day

Souma Yergon, Sou Nou Yergon, We are shakin' the tree...

Changing your ways, changing those surrounding you
Changing your ways, more than any man can do
Open your heart, show him the anger and pain, so you heal
Maybe he's looking for his womanly side, make him feel

You had to be so strong
And you do nothing wrong, nothing wrong at all
We're gonna to break it down
We have to shake it down, shake it all around

Souma Yergon, Sou Nou Yergon, We are shakin' the tree...

DN DN DN DN SVD SVD SVD AB AB AB AB SS SS SS HD HD

Mugabe tries to assassin Tsvangirai

2009-03-06T18:38:00.010+01:00

The Zimbabwean Prime Minister Morgan Tsvangirai was today involved in car accident, which apparently claimed the life of his wife Susan. Although details of the accident are still unclear, there should be no doubt that this was an assassination attempt on the Prime Minister, orchestrated by president Mugabe. This latest stunt by the country’s (former) despot should not surprise anyone. A man that have approved ethnical cleansing, assaulted and killed political opponents, and starved his own people to death, is more then likely to arrange a “car accident” in order to reach his goal; being removed from power only by God...

Mugabe starts arresting

VG SVD SVD DN DN AB CNN TV2 SS DT Dagen Pub LV Dagen Bild

The upside of high rape rates

2009-03-05T20:48:00.005+01:00

The Doctors Without Borders reveal in their report that South Africa has the same level of rapes as war-thorn countries such as Congo, Colombia and Liberia. In one of the worst “informal settlement” (townships) a woman is raped every 26th second. This has lead to the bizarre situation of societies where raped women are the norm. Although rape-rates of these proportions are nothing to be happy about, they might bring some relief for the exposed women.

I have observed that a big part of the trauma, in association with rape, is shame. A shame that society puts on the woman, as if she was to blame for what had happened. In many cultures (note: including the “civilized” parts of the world) a rape women is regarded as unclean. She can become and outcast, abandon or chased away by her partner and/or family. Her suffering is thus several magnitudes larger that what it “should” be.

I can only speculate, but I wonder if not a raped woman doesn’t benefit from living in a rape-infested society as the above- mentioned township. If rape is becoming a natural part of life, then maybe the stigmatizing burden of having been sexual abused is easier to carry. Women that only have to carry the scarce from the actual assault, and not its aftermath, might have a less painful way back to a normal life (although I do ask myself if life can be regarded as “normal” in a country with murder and rape rates similar to areas of intensive and several armed conflicts).

Zapiro

AB SVD Dagen

I do not acknowledge the ICC

2009-03-04T15:02:00.006+01:00

The International Criminal Court (ICC) in The Hague issued today an arrest warrant for Sudanese president Omar Hassan al-Bashir. He has been accused of crimes against humanity and war crimes. I welcome the attempts of brining a person like al-Bashir into justice. However, I don’t acknowledge the court, at least not until its authority is able to encompass all war criminal in the world, not only some African leaders in forgotten countries.

CNN SVD DN DN AB Dagen DT HB Pub LV SS Bild

Censored by creationist or evolutionists?

2009-03-02T20:07:00.005+01:00

Nine Inch Nails epic "Closer" comes in two versions, one unedit and one edit. Watch them both and pay special attention to the section at 0.50 – 1.20. Who do you think is most happy about the censorship in the edit version, the creationists or the evolutionists?

Unedit version

Edit version

SVD SS HD TA KB

Deep sea creatures reveals the existence of God

2009-02-26T22:22:00.004+01:00

The more I learn about nature, the more is left for me to discover and find out. Reaching new depths (literally), in my quest to enrich myself with knowledge of the world’s biodiversity, I become acquainted with some pretty amazing creatures. I have also started to believe that there might be a higher force, an invisible hand if it might, behind all these nature's “miracles”. Watching the video clips I see proof of the existence of a god.

AB CNN

Självklart att flickfoster ska aborteras!

2009-02-22T10:45:00.009+01:00

Det har den senaste tiden framkommit att det finns fall där foster aborteras på grund av deras kön. Pojkfoster från vara kvar, flickfoster tas bort. Socialstyrelsen funderar nu på att införa begränsade möjligheter för havande kvinnor att få reda på fostrets kön. Denna hela debatt är lite svår för mig att förstå, då ovilliga föräldrar försetts med rätten att ta bort sådant som de ser som oönskat (fram t.o.m. 21:a(?) graviditetsveckan). Varför är könstillhörighet en egenskap som inte får avgöra ett fosters vara eller icke-vara?

Jag har tidigare skrivit inlägg om att blivande föräldrar kan gentesta foster för svåra sjukdomar. I takt med att gen- diagnostiken utvecklas så undrade jag om föräldrar som är måna om sina barns väl och ve inte också borde abortera foster som bär på ”homosexualitetsgenen” och ”otrohetsgenen” (se Gentesta foster för homosexualitet och Gentesta foster för otrohet). Det är ju rätt naturligt för föräldrar att välja den genotyp som innebär minst lidande för barnet i dess liv.

Eftersom kvinnor är eftersatta män i samhället, både vad gäller pengar (lön) och makt, så är det väl rätt självklart att man heller föder fram en pojke. Det är därför rent av oansvarigt av föräldrar att bringa en flicka till en värld som denna. Följaktligen så bör alla flickfoster aborteras, fram till dess att könsbalansen blivit så skev att detta kön värdesätts lika högt som manskönet.

DN Dagen VG TV2 AOB SVD SVD SS AB AB AB

Wasting resources on saving a dolphin

2009-02-18T22:52:00.005+01:00

A dolphin that was attacked by a shark has been rescued outside the shores of Queensland. The mutilated aquatic mammal was taken to Sea World were he/she was operated and reported to be making a speedy recovery. What I don’t understand is what makes this particular non-human individual so special that he/she deserves medical treatment. Why wasn’t the dolphin just left to die? How many starving children in Africa could we have saved if we didn’t waste our money on this “Flipper”...?

TV2 AB Bild

Robert "Marie Antoinette" Mugabe

2009-02-16T02:14:00.011+01:00

Jeremy Nell

Mugabe will be having one heck of a 85th birthday, feasting on among others 8 000 lobsters and 2 000 bottles of Champagne...

Let hope that this is not only a birthday celebration but also Mugabe's farewell party. Apparently the old dictator secretly have bought a $5.6 million house in Hong Kong (see Link). So with a bit of luck people the Zimbabwean people soon can enjoy both bread and cake again.

SS DN DT LV AB VG CNN

Mugabe starts arresting

2009-02-13T23:35:00.006+01:00

Zapiro

Roy Bennet, a minister nominee, was arrested in the outskirts of Harare earlier today. The former farmer has recently returned from exile to Zimbabwe, and is expected to be appointed as the deputy minister of agriculture by Prime Minister Morgan Tsvangirai. However, president Mugabe might have other plans for Bennet, who a couple of years ago stood accused for attempts to assassinate Mugabe. I wont be surprised if the old dictator step up his position(s) and continue to haul any process of change in the country.

With an inflation rate hurdling up towards the 1.000.000.000 % mark, an unemployment rate of 94%, and some five thousand Zimbabweans fleeing the country daily, Zimbabwe is in a desperate situation. Allowing someone like Bennet to take charge of the agricultural sector could improve the situation for the starving population. But that is of course not in Mugabe’s interest. That would reduce his possibilities of blaming the West world, the Whites, the former Colonial rules, and God knows who, for all the bad things that has happened to Zimbabwe.

VG CNN SVD Dagen DT Pol Pub

The good ol' apartheid days?

2009-02-12T21:59:00.003+01:00

A protest turns nasty in Pretoria, South Africa. I bet that most of you would date this video to the apartheid era or the early/mid 90s. But the event took place yesterday...

Zinkoxid inte farligt

2009-02-11T11:44:00.003+01:00

(Favorit i repris, från 2008-05-28)

Naturskyddsföreningen har genomfört en studie och funnit att 5 av 18 undersökta solkrämer innehöll zinkoxid. Tydligen är det inte bra, och ämnet är förbjudet att använda som UV-filter. Men egentligen varför? Zink är en livsviktig metall som vår kropp behöver. Och oxid är ju bara syre, vilket också är livsviktigt för oss. Att smörja in sig i solkräm är att tillföra bägge dessa essentiella ämnen till kroppen på en och samma gång. Tidsbesparing! Eller kan man inte resonera så?

AB SVD Dagen HD SMP

Nackdelar med kärnkraft

2009-02-05T13:38:00.007+01:00

Alliansen tycks idag har enats om en nybyggnad av kärnkraften. Redan hörs röster om regeringspartiernas svek mot miljö och hur de saboterat satsning på förnyelsebar energi. Säkert finns det också de som ser det som ett svek mot demokratin, eftersom ”vi ju röstat nej till kärnkraften” (sanning med en stor mängd modifikation). Personligen så tycker jag att rådande omvärlds- faktorer gör att satsning på kärnkraft inte bara är av ondo. Man ska dock vara medveten om några av kärnkraftens baksidor.

Mycket av debatten idag om kärnkraftens vara eller icke-vara baserar sig på hur man ska ersätta denna energiform. Vindkraften anses störa och vara ineffektiv, fossila bränslen leder till global uppvärmning, och vattenkraften kan inte byggas ut mycket mer. Till detta tillkommer ibland argument om att biobränslen bidrar till världssvälten. Allt detta talar för kärnkraft, även om man ska ta ovanstående argument/påstående med en nypa salt.

Det återfinns även en hel del argument/påstående mot kärnkraften (och även dessa ska intas med eftertanke), och jag listar de tre nackdelar som jag primärt kommer att tänka på i samband med satsning på denna energiform;

Hantering av uttjänat kärnbränsle. Slutförvaring djupt under mark är det mest realistiska alternativet för stunden, men mer kunskap på området (inom bl a neotektonik) skulle behövs innan man sätter spaden i marken.

Utvinningen av uran anses vara en smutsig process, både för naturen och de som arbetar med det (kanske gäller främst i utvecklingsländer, men ändå).

Utveckling av kärnvapen kan bli lättare för ”tvivelaktiga” stater. De kommer då kunna hävda att de ”satsar på kärnkraft precis som Sverige”.

Som sagt så finns det säkert en hel del andra argument för och emot i denna fråga. Vad som däremot är viktigt att poängtera är det osunda i en alltför ensidig fokusering på en sorts energiform (vare sig det är biobränsle, kärnkraft eller något annat). Om hela befolkningen plötsligt vill enbart ha en sorts el i sina vägguttag så kan detta leda till problem. Man ska ju helst undvika att ”put all eggs in one basket”. En avvägd och hållbar variation av energikällor tror jag mest på.

BO Dagen DN DN DN HD SMP SVD SVD SVD SVD SVD SS CP MA AB AB AB

Carl Bildt reveals Sweden's twisted prioritizes?

2009-02-04T23:25:00.025+01:00

The Swedish minister of foreign affairs, Carl Bildt, has his own blog; ”Alla Dessa Dagar”, where he writes about his daily activities and comments on current issues. Thus, the blog serves, partly, as a window into the Swedish government’s work and commitment in the world.

As a simple test of the current Swedish engagement(s) I searched for some keyword among Carl’s post from last two months. The number of hits for each of the keywords are displayed in the table below. I could make some elaborate analysis here, but I'm going to let the results speak for themselves.

The table shows number of hits for some searched keywords on Carl Bildt's blog (as the blog is in Swedish "Congo" and "Africa" are spelled "Kongo" and "Afrika", respectively).

	Gaza	Kongo	Afrika	Zimbabwe	Sri Lanka
Dec	13	0	1	2	0
Jan	23	0	0	0	0
Feb	22	0	0	0	0

My previous post on similar matters:
I hope Israel will wipe out Palestine
I hope Israel will wipe out Palestine 2.0
Why the hell is Gaza the center of the world?
I hope Israel will wipe out Palestine 3.0

CNN CNN Time WS DN SVD SVD SS Dagen AfB

Top 3 snakes

2009-02-04T21:52:00.010+01:00

Fossils of the mother of all snakes have apparently been discovered in Colombia. The vertebrate found in a coal mine suggest that the serpent in question measured over 13 meters and weighed over 1100 kg. Although we should not get carried away by size, it is still pretty impressive measurments (compare to the anaconda or salt water crocodiles that reach 7 meters in length, at their best).

I’m taking the opportunity to display my top 3 favorite snakes, hoping that more people will appreciate these very interesting creatures.

Gabon viper (Bitis gabonica)

Black adder (Vipera berus)

Beauty rat snake (Elaphe taeniura)

TV2 Time AB DN SVD SS VG DT LV Pub

Two Zimbabwean elephants

2009-01-30T20:09:00.012+01:00

The situation in Zimbabwe have skipped and jumped between tragedy and comedy so many times that I totally lost track. Hence, I don’t know whether to laugh or cry at the new power sharing agreement between Mugabe and Tsvangirai. Will the Zimbabwean people see any difference due to the change of ruling?

There is a saying in Africa: “When two elephants fight, the grass suffers”. This might actually pinpoint to the problem in more than one way. Many African countries, Zimbabwe included, looks for strong and brusque leaders, probably as a reaction to the forced on submissive posture during colonialism. Thus, there have been a selection towards large elephant-like beasts; creatures that clinch on to power and searched for every opportunity to increase it.

We see a desperate need for a paradigm shift in the African perceived notion of a good leader. The elephant, whose missteps can cause so much harm, is not right for the people. What the people need is a mouse, which is more on the same level as themselves and do not alter its environment to the same extent as elephants do. And furthermore, a mouse has the authority to scare away any threatening elephant that might be approaching.

CNN CNN WS DN Dagen AB VG SS SVD LV HB TT

My Tintin cast

2009-01-27T22:07:00.025+01:00

Rumors has it that Steven Spielberg is about to start filming The adventure of Tintin, staring Jamie Bell as the young journalist/ adventurer. Being a big fan of Tintin I have many times pondered over who would be most fitted to play the different characters in a Tintin motion picture. I feel it is an outrage that mr Spielberg didn’t contact me before casting the actors. But it is his loss. Here are the actors that should have gotten the main parts:

Brad Pitt – Tintin
Perhaps passed his time a bit, but lets take Brad from the early 90s for this role. I chose him partly because of his short height, which fits nicely with Tintin’s petite build body.

Mickey Rourke - Captain Haddock
There are probably many good actors that could play this role. But I think that Mickey's natural raw and rough style would make become Captain Haddock rather than just playing him.

Michael Jeter - Professor Cuthbert Calculus
Unfortunately Michael isn’t with us anymore, but he would have been just perfect for this role. His, short but memorable, performance in the movie Fear and Loathing in Las Vegas is all the audition that is needed.

José López Rodero - Thomson and Thompson
Quite unknown actor, probably best remembered for playing the twin book storekeepers in the movie The Night Gate. Seems to have the right looks and the experience of doubling his role in movies for this role. (Sorry for the low quality photo).

Lois Maxwell – Bianca Castafiore
This is a tricky one. Women in Bianca’s age that beam confidence and self-esteem are difficult to find. I was considering a middle-aged Judi Dench, but finally decided on Lois “Miss Moneypenny” Maxwell, preferably from the early 70s.

I have very low expectations of getting my ideas through to mr Spielberg (especially as two of the actors are already dead, and one is too old for his role…). But maybe my casting kills will give me a job in the future, who know.

Ps. No, I haven’t forgotten about Snowy. I would chose that dog from the sitcom Fraiser. Just painting him white first...

Update: Damn, I was hoping that either Mickey or Brad would have won an Oscar today.
SVD AB VG TV2 DT

Things can get worse after Nkunda's arrest

2009-01-23T19:49:00.010+01:00

Reports from Africa say that the Congolese rebel leader Laurent Nkunda was arrested last night in Rwanda. Apparently some disagreements within his own rebel group has forced him to flee. Perhaps the reason for this potential mutiny stemmed from Nkunda’s reluctance to have his rebel army join up with the Congolese army. This latest development, in the war torn Congo, is met with hesitant optimism. However, with Nkunda out off the picture there is the risk of even worse massacres of civilians in the region.

Nkunda is said to be a man that knows how to work the media (video clip #1). Despite this, the notion around the world is that he and his rebels are responsible for some of the most foul atrocities done to civilians. Although I wouldn't regard myself as an expert on the Congo conflict, I wonder how much of the mutilations, rapes and loathing can be traced to Nkunda's group.

The Christmas massacre a couple of weeks ago in Orientale province, which left some 620 people slaughtered, where the works of Lord's Resistance Army (LRA). And the unrest in the national parks, with among others park ranger casualties, has been fuelled by the Mai-Mai rebels. Perhaps both these groups have close links to the Nkunda rebels, but the fact remains, things don't necessary have to get any better just because one rebel group's leader has been arrested. I fear that other rebels, as for example the unpredictable and irrational LRA (see interesting post on the blog The African Wind), might strengthen their power in the region and increase the disorder.

An additional problem is that Nkunda's rebel group might split up, into supporters and opponents of its former leader, and thus adding to tensions. Lets also not forget that all this is taking place in a area of high biodiversity value. Not only the civilians are suffering, but so are the species, that very well might be the last of their kind. The killing of park ranger Safari Kakule (video clip #2) just proves what measures the rebels are willing to take in order to get their will through.

I really don't know how to solve the situation here. But I suggest that we start by bringing more attention to the region. Maybe that will facilitate in a cease of suffering for the people and species.

#1 (Coverage of Congo, AlJazeera)

#2 (R.I.P. Safari Kakule)

Dagen VG CNN WS SVD DN VG DT Pub LV AB

Marx stödjer homosexuella äktenskap

2009-01-21T12:35:00.007+01:00

"I don’t care to belong to any club that will have me as a member"

Kloka ord från den store Marx. Analogt till denna tankegång bör finnas en strävan att få bli medlem i en klubb som inte vill ha en som medlem. Jag gissar att detta är ett ganska vanligt och naturaligt beteende bland människor, sökandet efter det förbjudna/otillåtn. Och det förklarar nog också varför homo- och bisexuella så gärna söker sig till "kyrkoklubben"...

Ps. Tänk efter innan ni kommentarer att jag citerar Marx

DN SVD Dagen AB

The Obamas relatively inexpensive

2009-01-20T18:28:00.013+01:00

Today is Barack Obama’s inauguration. Soon America will have a new president moving in to the White House with his family. Even though I’m not familiar with the arrangements for the president’s closest one, I suspect that the costs of protecting the Obamas (and the mother-in-law Marian) will be higher than for any American president to date. Almost for sure there will be some taxpayers complaining about these and other presidential expenses that they have to pay for. But the Obamas are probably relatively inexpensive, at least compared to the prospected cost for the Zumas…

The to-be-president of South Africa Jacob Zuma (lets assume that he will win the elections in April) is a polygamist. He has currently three wives and a couple of dozens of children. It is also most likely that some illegitimate sons and daughters will seek up Daddy Zuma after his inauguration, hoping to reap some of benefits from being the president’s close family.

The security arrangements for politicians in South Africa are probably bigger than in the United States. 40 cars accompanying the president is not an unusual sight. I suspect that even the maid of the secretary of the secretary of some low profile minister has a minimum of five police cars assisting her. Just imagine the cost of transporting the Zuma children to school...

Voices are being heard to change the protocol for the president and his family before Zuma assumes office (see Link. Medical aid, private jet, pension, etc. to all of the Zumas will simply be too expensive. Hopefully this matter can be resolved quickly, so that the poor in South Africa don’t have to pay a high price because their president was to cheap to buy some condoms (condoms are by the way distributed for free in South Africa).

DN CNN WS Time TV2 NW VG SS HD DT DT BO LV SMP Dagen Pub AB SVD TT TT

Kontrollera fisken med sms

2009-01-19T11:30:00.006+01:00

Naturskyddsföreningen har gått igenom fiskdiskarna i 62 svenska livsmedelsbutiker och kommit fram till slutsatsen att dessa inte är så miljövänliga som man skulle kunna önska. Fortfarande sälj fisk från bestånd som inte fångas på ett uthålligt sätt, eller från arter som är utrotningshotade. Det faktum att havsresurserna är svåra att nyttja på ett hållbart och uthålligt sätt (se Att vända skutan) gör att ansvaret måste falla mer på de som köper fisken, dvs konsumenterna.

I Sydafrika så finns sen något år tillbaka en sms-tjänst, FISHMS, som stärker konsumentmakten vid fiskdisken. Den potentiella fiskköparen kan enkelt sms namnet på fisken han/hon vill köpa och får strax tillbaka ett sms som talar om huruvida arten är hotad eller inte. Jag har inte sett något sådant initiativ i Sverige, men hoppas att man kan starta upp en sådan tjänst snarast möjligt.

Uppdatering: Singnaturen "emil" informerade mig om att tjänsten jag efterlyser existerar redan i Sverige. Se fisk.cc

DN SVD DN AB SS

I hope Israel will wipe out Palestine 3.0

2009-01-17T09:23:00.020+01:00

Please read my previous posts on this subject, to get the full picture of the message I am trying to get through.
I hope Israel will wipe out Palestine
I hope Israel will wipe out Palestine 2.0
Why the hell is Gaza the center of the world
A modest proposal

AB AB CNN CNN DB HD Dagen DN LV Pol Pub SVD SS DT DT SVD TT VG VG TV2 TV2

Inte bättre att bygga ut redan exploaterade stränder?

2009-01-16T01:44:00.005+01:00

Regeringen har angett ett nytt förslag till strandskydd. Tydligen så ska skyddet förstärkas i redan exploaterade strandområden, men försvagas i ”glesbygden”. Vidare så ska länsstyrelsen få en ny kontrollerade uppgift av kommuners dispensgivande. Frågan om denna modifiering av strandskyddet kommer att föra med sig så mycket nytta.

Det faktum att kommuner är väldigt kåta på att ge dispens från strandskyddet finns många exempel på. I de flesta beslut går inte heller att finna någon angiven förklaring till att dispens har beviljats, vilket visar tydliga tecken på ett bortseende från natur- och friluftslivet behov, och en löjligt slapp inställning till miljöbalken. Man kan väl bara be en stilla bön att situationen förändras i och med förslaget. Jag är dock en smula osäker hur det hela skiljer sig från dagens situation (där länsstyrelsen är den myndighet som ska bevilja dispenser, men får delegera denna uppgift till kommuner).

Vidare så finns det de som argumenterar för att det kanske är bättre att, så att säga, exploatera sönder vissa områden och låta orörd natur/stränder förbli orörda (se Minskande grönområden leder till sjunkande bostadspriser och dess kommentarer). Det vore därmed kanske mer fördelaktigt att bygg bryggor och strandvillor vid varje strandmeter av Danderyd, snarare än att bryta den romantiskt orörda landskapsvyn i Torneträsk. Problemet är att djur- och växtlivet i bl a Stockholms skärgård är beroende av fredade stränder (se Förstärkt strandskydd krävs!), och så säkert även friluftsmänniskorna.

För naturens bästa så bör strandskyddet helt klart behållas som det är idag, och dispenserna bör begränsas till ett absolut minimum. Om man däremot känner sig tvingad att gå exploateringsvägen, så verkar bägge ovanstående alternativ innehålla tråkiga nyheter för växt- och djurlivet och/eller friluftsentusiaster.

MA SVD DN CP

Why the hell is Gaza the center of the world?

2009-01-12T18:43:00.033+01:00

Gaza:

850 people killed and some 3 500 injured since the Israeli attacks began on December 27.
Rumours say Israel is using white phosphorus (a nasty compound that catches fire if not kept constantly moist/wet) in combat.
Reports indicate that up to 25 % of the victims are children.

The public and media reacts: “We have to do all in our power to stop this atrocity! Everybody needs to become aware of what is going on here! More protest marches! Boycott Israel!”

Zimbabwe:

Some 1 000 people have died of cholera since mid December, 2 000 in total since the outbreak in August 2008.
Every day between 5 000-10 000 flee the desperate situation in the country.
Several opponents to Mugabe’s rule have been arrested and may be facing the death penalty.

The public and media reacts: “If only Mugabe were white, then we would issues some big protest against him.”

Congo (DRC):

Approximately 650 civilians killed in the Orientale province since December 24.
Victims are often hacked to death/pieces.
Rapes and child abductions (to serve as soldiers and/or sex slaves) are common features.
Ranger killed by rebels in the Virunga National Park while he was trying to protect the endangered mountain gorillas.

The public and media reacts: “Congo? Didn't Tintin go there on one of his adventures...?”

CNN CNN WS DB Dagen Dagen DN DN DN SVD SVD VG VG SS LV Pub DT TT SVT TV2 TV2 BO

Världsreportern är överflödig

2009-01-09T19:08:00.006+01:00

Ulf Nilsson, mångårig utrikeskorrespondent på Expressen, skriver i ett inlägg på Newsmill att bloggarna aldrig kan ersätta världs- reportern. Han menar att man från sin plats bakom dataskärmen aldrig kan uppleva samma saker som om man är en äventyrlig journalist. Men frågan är om en (utländsk) världsreporter någonsin kan förstå helheten på samma sätt som de inhemska skribenterna kan, må vara att de ”bara” är bloggare.

Spända situationer runtom i världen uppstår sällan pga enkla och uppenbara skäl. Några stora och en mängd små faktorer brukar vara bidragande orsak till t ex osämja mellan olika folkgrupper. En väpnad konflikt idag kan ha haft sin grogrund i en granfejd år 500 f. Kr. eller en minimal kulturell skiljaktighet. För att fullt ut förstå varför grupp A hatar grupp B så bör man ha florerat i samman- hanget en hel del. Man bör ha smakat, lyssnat, luktat och sett bägge sidornas argument. Och till detta räcker sällan en världsreporters livstid, det krävs sinnesintryck från många generationer bak i tiden.

Men kan en bloggare som befinner sig mitt i smeten bilda sig en objektiv bild av läget? Kanske inte. Dock så kan ju en han/hon förmedla sin bild, och en annan bloggare kan förmedla sin (mot-)bild av situationen. Dessa ”dagböcker” från verkligheten innehåller ofantligt mycket mer information än vad en världsreporter skulle kunna klara av att utvinna. Nackdelen är att det kan vara en mycket stor mängd material att gå igenom för läsaren, och vidare finns det risk för att den skrivskickligaste (eller internettätaste) sidan får flest sympatier. I sådana fall kan man alltid ha en journalist som kommer in och försöker skriva objektiva sammanfattningar. Och till en sådan uppgift krävs ingen världsreporter, en skrivbordsreporter räcker gott och väl...

(Jag lägger dock in en viss reservation till min sågning av den sk världsreportern. I områden med stora behov av uppmärksamhet, och där t ex bloggning är obefintlig, så fyller journalister en viktig uppgift).

Mandela abandons ANC?

2009-01-08T14:39:00.016+01:00

(Zapiro)

Today is the 8th of January, an important date in South African history. On this very date in 1912 ANC was founded by, among others, Pixley ka Seme. The party began as something of a Xhosa interests organisation, but under the legendary leadership of Chief Albert Luthuli grew to become a real nuisance for the apartheid government. Other prominent leaders of the party were of course Oliver Tambo and Nelson Mandela. The latter is now over 90 years old, and is beginning to show signs of disapproval with the current leaders of the ANC.

Reports from South African media suggest that Madiba (Mandela’s “nickname”) is not going to participate in the ANC’s 97th anniversary. Reports also say that neither will the former president Thabo Mbeki join in the celebration, but that comes as no surprise as he has practically been kicked out of the party. However, the fact that Madiba may choose to stay home today has to be seen as a way for the founding father of the modern South Africa to show his disliking with what is going on within the ANC.

There is of course always the chance that Madibas old age prevents him from participating in the event, but if we don’t see any video greeting or hear any phone call at the venue we know what is about to happen. The old leader is about to abandon ANC.

This “dumping” of the party could possible have great consequences for the ANC in the election in April this year. Parties like DA (Democratic Alliance), ID (Independent Demarcates), and the newly founded Cope (Congress of the People) may try to capitalize on the fact that ANC has distance itself so much from reality that not even Madiba wants to be associated with them.

Hopefully, Madiba’s action will work as an alarm clock for the South African people. They will see that supporting ANC is not a must anymore, and that perhaps other parties are better fitted to be running the country. The fact that DA is making good progress in Cape Town (where they are the ruling party) and that ANC doesn’t have any substantial support in the urban areas clearly prospects a sigh of change. Lets only hope that this change will not end up in political violence.

Ps. Other important events that occurred at this date includes the birthday of the co-founder of evolutionary theory Alfred Wallace, and music legends Elvis Presley and David Bowie. (Hope I haven't forgotten anyone's birthday now...)

DN DN SVD VG TT TT TT MG

I hope Israel will wipe out Palestine 2.0

2009-01-04T16:03:00.038+01:00

Three days ago I wrote a post on this blog about the current crisis in the Gaza-strip (see I hope Israel will wipe out Palestine). I quickly received a lot of comments that either praised me or condemned me for what I had written. And one can see that it took some 50 comments before anyone actually bother to reflect on the core of my message; Why is it that people get so upset when killing, slaughter and mutilation occur in one part of the world, but remain silent when it happens in another part?

When I, in the last couple of months, tried to steer focus towards the conflict in DRC, the HIV epidemic, or the ongoing and prospective food crisis, I got practically no reaction. Perhaps I didn’t use an as controversial title as I did in the Israel-Palestine post. But surely post like; "HIV/AIDS research is a waste of money" and "Can starvation be of any good?" deserve some attention. Or are we so exceptionally narrow minded that we can only focus on one conflict at the time? Have we become completely unable to give our divided attention and engagement to more than one suffering group of people at a time?

(Zapiro)

SVD SVD SVD CNN WS Time NW MG TT TT DD Dagen DN DN LV Pub SMP SS DT DT VG VG TV2 TV2 AB AB

African development – please hold...

2009-01-03T20:59:00.021+01:00

The results from the Ghanaian presidential election are now coming in. And as so many times before, in connection with potential change of leadership in African countries, there are reports of a tense and violent atmosphere. The mandatory accusations of election fraud have also occurred. We have seen it way to often over the last year, and one almost start to wonder if Africa do not want to rise out of its under-development and poverty.

Going through my memory from the past year (and a bit just before 2008), I can recollect following change of leadership in African countries that didn’t go as smooth as they suppose to:

Kenya – The results from the election in late 2007 were not accepted, and months of riots and killings followed.
Zimbabwe – Mugabe and his Zanu PF did not accept the results from the presidential election in April 2008. Violence followed, and the situation is still far from resolved.
Angola – Apparently rigged elections (almost always the case when a party gets over 80% of the votes…). Tense situation, but few reports are coming through from the aftermath.
Guinea – The country's leader dies in December 2008, and the military takes over the leadership, promising free elections in two(!) years time.
Ghana – Tense situation after a very narrow win for the oppositional candidate in the presidential election.
South Africa - Although the presidential election is in April 2009, the ruling party, ANC, has sent out signals that it will use force if things don't go their way.

Maybe there are even more mishaps in 2008 in Africa. Perhaps I’m deceived by the media reports, and blowing things out of proportions here. But I truly feel that this veil of insecurity creates a situation of short-termness in African countries. This is now haunting the development of the continent, as risks are often too high for potential investors to contribute into the countries’ economies. I mean who wants to put in money in projects that are only certain to live until the next election…?

What many Africa countries need is a true evolution. The pivotal factors for this are variation and competition, which are currently very rare across many of the countries in focus. African leadership seldom change (low competition), and when it does it is within the same party/political line (low variation) (see Africa needs new blood). This has to change, and it has to change soon, or else the rest of the world will leave the African continent completely behind.

I wish and hope that we could see African leaders being as eager to criticize election frauds and election violence in other African countries, as they are eager to blame colonialism for all the bad things that has happened them. I would also be pleased to see the rest of the world showing the same level of engagement for the conflicts at this continent, as they show for any issues surrounding what America or Israel is doing. But maybe this is too much to wish for...?

CNN CNN WS DN DN DN SVD SVD SVD Dagen DB HD LV Pub TV2 TV2 VG DT DT TT SS AB AB

I hope Israel will wipe out Palestine

2009-01-01T16:10:00.027+01:00

The last couple of days’ bombing of the Gaza strip by the Israelis has left me wondering. What is so special about the Palestinians in particular and the whole conflict in general, that it results in such huge reactions from around the world? I am really trying to understand why politicians, media, blogers etc. get so excited about this insignificant little conflict.

My wondering goes hand in hand with my search for efficient ways to shine a spotlight of attention on several other conflicts around the world. I have previously come to the conclusion that some American or western European casualties would probably be very beneficial in this quest (see We need more westerner civilian causalities and A modest proposal). However, I am not sure if that is enough to get a full-scale engagement going.

What is it that makes Palestine-Israel conflict so special compared to other conflicts? Cutting to the chase quite quickly I will simply state that this particular conflict arouses people around the world because it gives them the chance to kick on Israel. There is probably very little care for the Palestinian victims here; there is only a thirst for jumping on Israel and its allied.

Accordingly, in order to bring attention to other armed conflicts in the world we need Israel’s help. As so many detest this country, and its action, we could draw some advantage from this by sending Israeli troops to, say, Darfur, DRC or Zimbabwe. Imagine Israeli forces fighting on Mugabe’s side. This would generate such an outcry around the world, that Tsvangirai would become Zimbabwe’s leader in no time.

Unfortunately Israeli troops are currently quite unavailable, as they are engaged in fighting in Gaza and other areas(?). I fear that any compromises in the conflict between Israel and Palestine will only prolong it. Consequently, I hope for a speedy wiping out of Palestine by Israel, so that we can see a swift shipping out of Israeli troops to other conflict areas around the world. Hopefully, this transition will happen quickly enough, so that the anti-Israel protester will not lose their momentum in bringing attention to anything that Israel is doing.

CNN WS Time NW AB AB Dagen Dagen DN DN DN LV DB DN Pub SVD SVD DT DT TT VG VG TV2 TV2 SS BO HD

The Evolving Ape looks back on 2008

2008-12-30T14:55:00.012+01:00

Well it has been a year full of events. Just like any other year actually. It is now time to sum up and look forward to new adventures. Being a selfish and egocentric son of a b*tch, this recap will be done only amongst my own blog posts from the past year (well from April and forward, as this blog haven’t had its 1 year anniversary yet).

April 26th Kommer Mugabe att tillåta en förlust
The Zimbabwe crisis dominated the first couple of months on my blog. I then grow tired of that conflict. As can be seen in this post (although in Swedish) I was wondering whether or not Mugabe would accept a defeat in the election.

May 5th Securing food production is more needed than land distributions
As the oil and food prices were increasing at the beginning of the year, I commented on this in an early post that food security must go hand in hand with structural, political and sometimes cultural change in many countries. This issue would be brought up several times more throughout the year (see Dec 29 here below).

May 24th Shocked but hopefully not surprised
The xenophobic attacks in South Africa threw many people into the harsh reality that they have been avoiding for so long. People, regardless of ethnicity (or “race if you like) can be racists and do horrendous things. I noticed that the “We and Them” mentality can grow big anywhere, even in a rainbow nation like South Africa.

June 26th Klimatförändring – ett litet problem i sammanhanget
In the space of a couple of months two polar bears drifted ashore on Iceland, and one of them was shot on the spot. I commented that climate change is not only about CO2-emissions, but also about getting to terms with a potential mass migration of species; animals and plants, over man dominated land. And with that the potential of mass extinction.

August 8th Are Olympics athletes cowards?
Before the start of the Beijing Olympics there were a lot talking about boycotts and so on. I gave some suggestions of how the athletes could protest in the most attention-attracting manner. Unfortunately no one listened to me. In fact the only athlete that dared to protest, by throwing away his Bronze medal, was the Swedish wrestler Ara Abrahamian. But he protested for other reasons.

August 29th McCain less generous than Obama
Many people were surprised that John McCain chose Sarah Palin as his republican vice-president candidate in the US elections. I showed however that McCains face did not signal generosity as much as Obama’s face did. Accordingly, McCain needed to pair up with someone that would compensate for his shortcomings.

September 5th Africa needs new blood
Although Africa may have stopped bleeding ceaselessly, some blood transfusion is need so that fresh thinking can help the continent back on its feet. In my little “study” I noticed that the average time in office for a leader in a southern/central African country was 12 years. Which clearly signals an inbreeding in ideas and thoughts.

September 11th Okapi – video clip
Some good news! The shy and elusive okapi was spotted in Virunga National Park. This was the first time outside its known home range. It indicated that the long period of armed conflicts in the region (Rwanda, Uganda and DRC) seemed to have spared this extraordinary animal.

September 26th Video clip of war in Virunga National Park
Some bad news! The armed conflict in DRC caught fire again. I linked to a video clip that showed rebels shooting inside the Virunga National Park, which house the famous mountain gorillas and the elusive okapi (see September 11). Fears are growing for a new Rwanda, and both people and species have practically nowhere to go.

November 27th We need more westerner civilian causalities!
The terrorist attacks in Bombay, India, caused a full-scale media coverage of the event. This made me wonder what is needed in order to draw attention to other conflicts around the world, such as the one in DRC.

December 29th Can starvation be of any good?
In the last dying days of 2008 it was reported of a emerging starvation catastrophe in Africa. If the financial crisis doesn’t steal all the attention, this might be the head news for the next couple of months. And lets hope that the solution will not be just to save starving children for the day, but really create structures that will allow them to never end up in that situation again.

Finally, my news years resolution for next year will be to write more about environment and development, and less about politics, on this blog...

AB AB SVD SVD SS TT NW DT VG TV2 BO HD

Can starvation be of any good?

2008-12-29T15:11:00.016+01:00

Reports, from among others the horn of Africa, suggests devastating effects in the countries that have been worst hit by the ongoing food crisis. Although this crisis was partly fueled by the high oil prices earlier this year, there is no denial that other factors also contribute to the chronic starvation in many countries. Exponential population growth rates in combination with a lack of strategies for sustainable food production can be considered as the main factors. And on top of that comes unpredictable weather patterns, which makes farming in many regions look like a round of Russian roulette.

As the rich part of the world is heavily affected by the financial crisis, fears grow that the food crisis will not receive the attention it needs. Focus will be directed on fighting “starvation” of the developed world, at the expense of the starving masses in South. But this might be a good thing. Perhaps a large-scale food crisis might enlighten the policy and decision makers in the developing world, and make them look for solutions that are sustainable; solutions that are based on the developing countries' own strength, which are free from the constant dependence on gifts, aid, and loans from other parts of the world.

There are three very mind-awakening comments written by Peace Nganwa that touch upon what I have just written. They are well worth reading, as they give an insight to the hurdles that lie ahead for the developing world when it comes to food insecurity.

MA SVD AB AB AB Dagen

Minskande grönområden leder till sjunkande bostadspriser

2008-12-28T23:03:00.007+01:00

Storstadsnaturen i Stockholm ska tydligen få sig en törn när huvudstaden ska bli en ”trygg” ”promenadstad”. Planerna är att prioritera och fokusera på sammanhängande stadsbebyggelse snarare än sammanhängande grönområdena. Tyvärr så kommer nog vinsten i x antal färre ruttna nedfallna träd att ätas upp av förlusten av menliga effekter på folks hälsa (bl a beroende på brist på rekreation och frisk luft). Ovanpå detta kan sen läggas sjunkande fastighetspriser när de krympande grönområdena gör många bostäder mindre attraktiva.

Det hela är egentligen rätt symptomatiskt för hur natur och miljö betraktas i politiken. Eftersom vinsterna av hög biologisk mångfald inte kan beräknas och redovisas på ett sätt som tilltala politiker, så får ekonomiska värden alltid företräde. Det faktum att de biologiska värden också är mer spridda över tiden (dvs vinsten från dessa kanske inte kan plockas ut förrän i nästa generation) gör saken inte mycket bättre, trots alla vackra ord om ”hållbar utveckling” och ”miljökvalitetsmål”.

Det roliga i detta sammanhang är att man faktiskt kan till viss del se de monetära negativa effekterna från skövling av naturen i urbana områden. Kanske inget särskilt förvånande med detta, men ändå intressant när det bekräftas i många studier att fastighets- priserna är korrelerade (har ett positivt samband) med mängden grönområden i närheten av fastigheten. Med andra ord så betyder politikernas planer för Stockholm inte bara en förlust för skalbaggarna, människors hälsa, men också för bostadsägarna.

SVD SVD SVD SVD SVD

What the Pope does not want to see

2008-12-23T13:53:00.022+01:00

Pope Benedict XVI said apparently today that homosexuality is as a big of a problem as the current climate change, and that both nature and humans need to be protected from destruction. I will restrain myself from commenting on this particular statement, as I have way too much to say on that particular matter...

Instead I just want to post a couple of comic strips, which nicely illustrate that the Pope’s church/religion has not, and is not, acting in the best interest of protecting human beings. Too bad nothing is done about this destruction.

(Zapiro)

DN DN SVD VG Pol DT AB Dagen SS

Egocentriska brandmän

2008-12-22T23:35:00.008+01:00

För några år sen fick jag chansen att höra brandmän berätta om skälet/-en till deras yrkesval. Speciellt ett svar minns jag fortfarande mycket väl. Det kom från en lite mer erfaren brandman som halvcyniskt sa: ”När polisen anländer blir alla sura, när vi anländer blir alla glada”. I detta påstående så kan man skönja två egenskaper hos brandmannen. Han led av lätt hybris, och han var rätt godhjärtad.

Vi kan nog ta oss friheten att extrapolera dessa två egenskaper till att gälla, mer eller mindre, alla brandmän i Sverige (mina personliga observationer stödjer detta antagande). Man kan därmed förmoda att personerna i brandbilarna är ganska stora egocentriker, som trivs i att bada i den beundran som de får från omgivningen. Men man kan vidare också förmoda att dessa personer ser det som sin arbetsuppgift att sprida glädje och hopp till andra, vilt främmande, människor.

I samband med de senaste årens upptrappande våld mot räddningspersonal så är det dags att sätta ner foten! Vi kan inte tillåta framodlandet av en kultur där man bemöter brandmännens ankomst med ilska, vrede och stenkastning. Dessa människor (brandmännen) må vara lite egenkära, men är också väldigt ömsinta och hjälpsamma, och de ska väl kunna belönas bättre än det görs idag. Det finns ju risk att i framtiden så kommer alla potentiella brandmän att välja att utbilda sig till poliser istället, vilket innebär en klar förhöjning av surhetsgraderna vid olycks- och brottsplatserna...

SVD SVD DN DN SS SS SS AB AB Dagen

A modest proposal

2008-12-22T16:09:00.019+01:00

Congo is apparently on Doctors Without Borders top 10 list over the world biggest and most forgotten humanitarian disasters. This is the tenth year in a row that Congo is on the list, and situation has gone from bad to worse. Something needs to be done quickly in order to bring an end to the threats that are imposed on people and the biodiversity (including the well renowned mountain gorillas) of the region.

I have touched upon this in a previous post (We need more westerner civilian casualties) and I see now an urgent need for more Westerners in the Congo region. Victims from the rich world will hopefully have a better effect in promoting actions by the UN and commonwealth. Some mutilated American children and raped British ditto. Some Italians chopped to pieces, and some Scandinavians burnt alive. That is what we need!

TT DN DB VG VG TV2 DT DN Pol Dagen

EU shouldn’t cut down on their CO2-emissions

2008-12-12T19:04:00.014+01:00

The EU countries apparently reached an agreement today to cut back CO2-emissions by 20% by the year 2020. This seems like good news, under the precondition that the CO2 reductions are not executed in the EU, or at least not in the western countries. The relative high marginal cost of abatement in Western Europe, in combination with certain diffusion traits of CO2, makes it almost immoral not to focus on clean development mechanisms in less developed countries.

CO2 diffuse very quickly in the atmosphere and spreads globally in an instant. This means that the potential harm that this compound can impose on nature and its inhabitants is felt equally much, regardless if there is one enormous emission source, or a million small ones. Thus, the reduction of CO2 has to be done where the abatement cost is the lowest, otherwise we are wasting our money.

For some people it might seem like the rich countries are running away from their responsibility of cutting down on their own emissions. However, if the abatement is performed in a less developed country this might very well mean a development of that poor country’s technology, paid by the rich country. And it will furthermore mean that the less developed country will be better equipped the day more CO2 reductions will be demanded by the commonwealth.

Hopefully the above mentioned is the road that the (highly) developed countries of EU want to go. It is actually the most sensible and logical road to chose, and if the focus is not exclusively on CO2 but also on energy efficiency/conservation, than we might have a somewhat brighter future to look forward to.

DT AB AB DN DN DN SVD HS LV Pol Pol Pub MA MA CP VG

HIV/AIDS medical research is a waste of money

2008-12-10T16:48:00.012+01:00

Two thirds of this year’s Nobel Prize in medicine is awarded to Francoise Barre-Sinoussi and Luc Montagnier for their discovery of HIV, the virus that cause AIDS (the last third of the Prize goes to Harald zur Hausen for the discovery that the human papilloma virus causes cervical cancer). Although it is now 25 years since HIV was first isolated we are no closer of finding a cure/vaccine for it. It is becoming more and more clear that if our biggest interest lies in eradicating HIV we need to stop wasting time and money on medical research.

I have mentioned it before on this blog (e.g. Thabo Mbeki should have won Nobel Prize in medicine) that the HIV-virus has an almost unique combination of traits, which makes it so successful in spreading and avoiding being “caught”. The fact that HIV attacks our immune system’s “virus defence”, and that it constantly mutates is bad enough. An extra fuel to this fire is that the virus predominately spreads by sexual contact and has a very long incubation time.

Being that it is the less developed countries that are hit the most by the HIV plague. It feels almost somewhat immoral to do research for vaccines/cures that most of the HIV-exposed people in the world won’t be able to afford. The focus should instead be directed towards many of the so-called secondary causes to AIDS. The rapid spread of HIV is much due to the very intense promiscuous human nature, which is probably best addressed by ABC (Abstinence, Being Faithful, Condomise).

Moreover, it has been suggested that high food prices have a significant effect on both proactive and reactive HIV/AIDS measures. As can be found in a very interesting article by Peace Nganwa there are several less obvious causes to the spread of HIV, which all can be linked to food insecurity (see How high food prices increase the risk of HIV). For example high food prices forces many poor families to pull out their children from school, which deprives them of education about HIV/AIDS and ABC.

Although I have said it before, I will say it again. The battle against HIV/AIDS will not be won in the medical research labs, it can only be won out in the field. Efforts need to be put into minimize the secondary causes of the spread of HIV/AIDS. This has to be done by a change of attitudes, especially among politicians, and change of social and political structures. I am not entirely sure who will be best suited for this job, but I think there is a potential among the people that live in HIV-infested areas, and understand how the disease is linked to many other factors in society. If these people would be given the same resources as medical researches, I am sure they would be more successful in the fight against HIV/AIDS.

CNN HS SVD SVD DN DN SS VG TV2 AB AB Pol LV Pub TT

It is not Mugabe's fault!

2008-12-08T09:42:00.045+01:00

(Zapiro)

Can one consider Robert Mugabe as a disease? As a cancerous tumour that needs to be removed by brutal force? And upon removal of this cyst, is there anything to fill the gap after it? And who is willing to perform the operation? Do AU troops have enough surgical skills, or is the expertise of the UN needed? Will Zimbabwe’s closest friend; South Africa, provide comfort and support, or will it be too busy with its own operation; removing its foot from its ass...?

Many questions, few answers. The only thing we can be sure of is that Mr Tumour himself will never see his part in the deterioration of Zimbabwe’s body and soul. Instead he will blame other pathogens.

DB DN VG SVD CNN VG TV2 TT TT TT Pol DT Pub LV Dagen

Tomten – min frälsare!

2008-11-30T12:46:00.009+01:00

Jag minns första gången jag mötte Tomten. Han kom in i mitt liv en dag i december 1983 och sen dess har jag varit frälst. Han kom med budskapet; ”Var snäll och du ska få din belöning en gång om året”. Han lärde mig också att det är viktigare att ge än att få (även om det dröjde en bit in på 90-talet innan jag fullt ut förstod innebörden av detta). Jag har följt Tomtens lära ända sen dess och nu känner jag det som min plikt att sprida Hans förkunnelse till andra.

Tomten är givmild och förlåtande. Han har skänkt mig så mycket glädje genom åren, och det enda Han har begärt i gengäld är min snällhet, och emellanåt en skål med gröt. Tomten har även visat på sin storhet under år när jag drabbats av osnällhet. Han brydde sig inte om detta, då han visste att mitt hjärta var rent och att jag var förtjänt av gåvor.

Tomten är också tolerant mot andra livsåskådningar, eftersom Han gärna besöker hem som har hedniska symboler såsom adventsljusstakar (både fyrarmade och sjuarmade), julstjärnor och julkrubbor. Han ser förbi bedragnas själars okulter och Han värmer med sitt budskap och sina gåvor. Jag hoppas ändå att föräldrar slutar att lura sina barn och slutar lära ut irrläror om sagoväsen när vi borde visa hela vår hängivenhet till Tomten, den ende sanne frälsaren.

Vilsna själar av denna värld, sälla er till Tomtens flock! Visa er hängivenhet till Honom och ni ska bli rikligt belönade en gång om året! Förkasta er hedniska traditioner och livsåskådningar, ty Tomten ska visa er den rätta vägen!

AB AB DN DN DN SS VG Dagen Apg

We need more westerner civilian casualties!

2008-11-27T06:36:00.034+01:00

I am just making a very obvious and not too sensational observation in connection to the bomb attacks etc. in India yesterday. The exposure this happening is getting in media and on blogs at the moment is clearly not related to the number of dead and injured, but instead related to the potential number of westerners among the victims. It is of course not surprising that each country’s media is trying to figure out how many of their own countrymen/-women are among the casualties. However, I cannot help thinking if we should not send down busloads of westerner civilians to for example Congo (DRC) and Sudan, regions that desperately need attention from the rest of the world.

Westerner civilian casualties in forgotten and overlooked conflicts is of course not the most conventional solution, but sadly probably the most effective and needed one.

Video clip of war in Virunga National Park
McCain, Obama and Palin more important than Congo

CNN NW WP Time DB BO DB DN DN HD HS Pub SP LV Pol Pol Pub SVD SVD SS DT DT DT TT TT TT VG VG VG TV2 TV2 AB AB AB

The great benefits of the Thailand unrest

2008-11-25T18:04:00.023+01:00

The last couple of months of demonstrations and riots in Thailand seems to escalate even more today as a large crowd of protesters occupied parts of Bangkok Airport, Thailand's biggest airport. I have to honestly say that I have little knowledge about this conflict, but it catches me a bit by surprise as I have always seen Thailand as probably the most stable country in the region. Although Thai civil unrest has been reported as relatively calm so far, it is interesting how this will affect the tourist industry in the country.

Although I do not wish any harm to the Thai people, I also see some good sides with a potential halt of tourism to Thailand. Hopefully other countries in the region, such as Vietnam, Cambodia, Laos and Indonesia can reap some of the benefits by accommodating the huge amounts of people that are going to this part of the world for leisure and adventures. And furthermore, with risk of giving my subjective opinion, I hope that more people might discover Africa as a tourist destination. Countries like Mozambique, Malawi and Uganda have great potential when it comes to tourism, and especially eco-tourism.

It has been long argued that an increase in international trade and tourism will bring many poor countries out of poverty, and into stability and prosperity. Several of the above mention countries really need this boost that tourism can give them. However, it is very important to note that the situation is not, what economists would call, Pareto-efficient. It means that in this moment Thailand's tourist industry has to suffer in order for other countries' tourist industries to bloom. And I can only hope that those countries that now have the potential to become new tourist destinations to it with peace, stability and sustainability in mind.

CNN CNN DB DB DB DN DN LV HS HS Pol Pol Pub TV2 SVD SVD SVD SS SS DT VG DT AB BO HD TT

bin Laden as Clinton - video clip

2008-11-21T22:08:00.007+01:00

Atmo

DN SVD AB DB VG VG VG Pol Pub DT LV TV2 SS Pub CNN Time HS

Att vända skutan

2008-11-17T02:25:00.008+01:00

Riksrevisionens Eva Lindström skriver i dagens DN Debatt om en ineffektiv fiskeindustri i Sverige som hålls vid liv genom konstgjord andning. Anledningen till denna, till synes, hjälplösa industri med sin dåliga lönsamhet beror på att fisken är en sk ”open access”-resurs (se Tragedy of the commons). Så länge haven behandlas som en aldrig sinande källa så kommer förvaltningen av dess resurser att fortsätta vara ineffektiva, vilket inkluderar behovet av statliga stöd mm.

I rapporten ”Att vända skutan – ett hållbart fiske inom räckhåll” skriver Brady och Waldo vid Livsmedelsekonomiska institutet på ett utmärkt sätt om hur man kan få en hållbar fiskerinäring. Väl värd att läsa! (Ladda ner rapporten som pdf här)

DN DN DN SVD BO HD

Dags att utrota björnen!

2008-11-15T15:10:00.011+01:00

Dagens björnattack i Kramfors kommun är den andra på tre dagar. Antalet bjönattacker i Sverige tycks ha ökat de senaste åren, säkert beroende på den ökande björnstammen. Trots att endast två personer har dött i björnattacker de senaste 30 åren, så har bägge tillbuden inträffat de senaste 3 åren. Är det inte dags att vi försöker att utrota björnen, så vi slipper att spilla några fler människoliv?

Jag ser ogärna att människor som är ute i naturen ska behöva vara rädda för att dö. Därför måste jag ge mitt stöd till en utrotnings- kampanj av den svenska björnen. Samtidigt passar jag väl på att bedriva kampanj mot jägare (som mellan 1983-1999 tydligen vådaskjutit 39 personer till döds), och bilar och alkohol (där rattfylleri tar ca 100 människoliv per år). Kan vi bara få bort dessa ting från det svenska samhället och naturen så har vi ökat medborgarnas trygghet något oerhört.

SVD SVD AB AB AB DN VG VG DB DB SS

R.I.P. Miriam Makeba

2008-11-10T11:12:00.009+01:00

The Song Bird of Africa is no more. Miriam Makeba died yesterday after suffering a heart attack. Few artists are so identified with a whole continent as “Mama Africa”. Her fight against the apartheid system in her home country, South Africa, made her famous around the world, perhaps even more famous than for her singing. Mariam’s fought against violence into the very end when she yesterday participated in a anti-mafia concert in Italy.

SVD SVD DN SS CNN WS DB VG Pol TT TT TT LV DT

Världens största respektive minsta kattdjur

2008-11-08T15:46:00.013+01:00

Dags för en lektion zoosystematik. Världens största kattdjur är tigern (Panthera tigris) med en matchvikt på uppemot 300 kg för hanar, och något mindre för honor. Kattvärldens minsting är ”svartfotad katt” (Felis nigripes) med en maxvikt som motsvara nästan en 200-del av tigerns, dvs 1-2 kg.

Tigern går (fortfarande) att finna i stora delar av Indien, Sydostasien och nordöstra Asien, men är starkt hotad på grund av viagrabristen som tycks råda i Asien (se länk). Den är någorlunda nära släkt med de andra stora kattdjuren: lejon, leopard och jaguar.

”Svartfotad katt” (på engelska Black footed cat alt. Small spotted cat) är exklusivt funnen i södra Afrikas halvökenområdena. Denna kisse är nära släkt med vår tamkatt men sägs vara omöjlig att tämja (som om tamkatten skulle vara så myket lättare att domisticera…). Den lever mest på insekter och ödlor, och visar sig sällan för människor, vilket gjort att den ibland fått en plats på ”The Small/Shy/Elusive Five”-listor (jmf The Big Five).

(se också "Svartfotad katt" i detta Youtube klipp)

SVD SVD DN AB SS Dagen

Sarah Palin's Africa

2008-11-06T17:47:00.016+01:00

I cannot help to smile when I hear that former vice president candidate Sarah Palin thought Africa was a country. With a fair chance that this is just a rumor, started by Palin's opponents, I am still not surprised that there exist people that have no clue about the world around them. This oblivion is the result of either lack of education/information on or uninterest in the focal topic.

I have meet people in Africa (the continent, not the country) who do not know anything about for example the EU, Elvis Presley or 9/11. In these cases it has usually been a combination of lack of education/information and interest, with some skewness towards the former. And it is quite easy to fix this gap in knowledge, if needed. We just bring forward an information campaign about, say, The King of Rock n Roll, which will capture the interest of people and educate them. It is far more difficult to fix someone who has been provided with all the information and education, and still don't gets it...

PS. Maybe BBC should produce a travel program called "Palin and Palin", where one Palin (Michael) takes the other Palin around the world.

Update: Well my suspicion was correct, Palin's ignorance about Africa was just a rumor started by her opponent (or something like that).

AB VG VG DB DB DN SVD TT CNN Pol TT

Obama will be dead within four years

2008-11-05T07:57:00.033+01:00

I think that the next president of the United States, Barack Obama, will not live to see the end of his first term. He will probably fall victim to a “domestic” assassin, who cannot accept that a person like Obama is running the country. The good thing with his death will be that we learn how little progress our civilization has made the last couple of decades. It might teach people to stop pointing fingers at other groups and calling them barbaric, uncivilized, non-human etc. The potential to do horrendous and primitive deeds lies within each and one of us, lets not forget that.

PS. Any Intelligence agency (no names mentioned...) that wants to kidnap and torture me for what I just written are welcome to contact me by email. Please give me at least one week notice.

SVD SVD SVD DN DN AB AB DB DB DB VG VG DT DT Pol Dagen LV Pub SS CNN WS Time NW TT TT HS SVT

McCain, Obama and Palin more important than Congo

2008-11-03T08:37:00.027+01:00

During the flaming US election the outbreak of yet another full-scale war is feared in the DRC (Democratic Republic of Congo, former Zaire). Reports are letting us know that we can have a new Rwanda on our hands very soon if actions are not taken. Remembering the happenings in Rwanda in 1994, which left up to one million people slaughtered, this conflict in DRC requires our full attention. Unfortunately, some of our focus is diverted away towards the glitter and glamor of the US presidential elections. Accordingly, I’m really waiting for this election to be over, so the media can start report and draw attention to the DRC. (see video clips)

As I’m curious how media are reporting on the US election vs the DRC-crisis I conducted a simple study of media coverage. I searched today at around 12 am CET for the words “McCain”, “Obama”, “Palin”, “Biden” and “Congo” (or “Kongo” or “DRC”) on the front page of some media’s web sites, which I frequently visit. I counted how many hits each search word got and compiled results in a table (see below). With some dismay, but little surprise, I see that “Obama”, “McCain” and “Palin”(!) get more hits than Congo at most of the visited web pages.

As some of the web sites have several links to the same article (thus using some of my search words over and over again) I quickly tested if the result would differ if I used a ranking system instead of absolute numbers, but the results were practically the same. The main conclusion that can be drawn from this small survey is, as mentioned above, for the sake of the Congolese people let the US election be done with real soon. The other conclusion drawn is that Joe Biden probably needs to fire his campaign leader.

	McCain	Obama	Palin	Biden	Congo
cnn.com	5	3	0	1	6
washingtonpost.com	4	4	1	0	1
time.com	10	13	1	0	3
newsweek.com	5	6	5	0	0
svd.se	6	6	2	3	0
dn.se	8	6	3	0	0
dagbladet.no	3	10	3	0	2
vg.no	0	9	1	0	6
lavanguardia.es	1	8	1	0	0
politiken.dk	6	13	6	1	4
publico.clix.pt	2	4	0	0	1
telegraaf.nl	1	7	4	0	2
mg.co.za	4	13	5	0	4
Sum	55	102	32	5	29

Update: I see that the tears of Obama (due to the passing of his grandmother) have given him lots of media exposure the last couple of hours. I suspect, with a generalising tone, that these tears will give him plenty of sympathy votes in the election. People are after all very easy to turn around when being exposed to some heart aching pictures/videos. Wonder if we can use this in order to get some engagement into the Congo-crisis...?

CNN CNN CNN WS WS Time Time NW SVD SVD SVD AB DN DN DN DN VG VG VG DB DB DB Pol Pol DT LV Pub Pub TT SS SVT Dagen

McCain and Palin in their Halloween-outfits

2008-11-01T11:34:00.013+01:00

I am actually not particular interested of what is going on in America at the moment. Whether it is Halloween or the presidential election I feel there are far more important issues that need my attention. However, I can’t help posting one of Zapiro’s comic strips here. It is said a picture says more than a thousand words...

AB AB CNN CNN CNN NW NW DB Time DB DB Dagen WS DT WS DN DN DN DN LV Pub SVD SVD SVD SS TT TT VG VG Pol

Sustainable Capitalism...?

2008-10-27T12:43:00.006+01:00

DN DN SVD SVD AB AB AB AB Pol CNN Time WS SS DB

Video clip of war in the Virunga National Park

2008-10-26T20:58:00.058+01:00

The rebels in DRC (Democratic Republic of Congo) have seized the Virunga National Park in the north-eastern parts of the country. The park is a UNESCO world heritage site, and within it a considered proportion of the world population of mountain gorillas (Gorilla beringei beringei) can be found, as well as forest elephants, chimpanzees and okapis. At least for some time…

Footage from the park (see clips below) paints a picture of a state of war. There are also reports of rebels killing animals and chopping down trees in the national park. During similar armed conflicts in the region the protected areas and their inhabitants had to pay a very high price. Nothing points that it will be different this time. Perhaps the only difference is that Virunga is becoming more and more the really last refuge for many species. If the park is lost, the species have nowhere else to go than towards extinction.

Isn’t time to end the conflict in DRC? For the sake of the people who have suffered, for the sake of the animals and plants that are paying the ultimate price, and for the sake of the future generation that are having their heritage chopped away. But for this to happen we would need the engagement of the UN, the unanimous and definite approach by the leaders in AU, and the stop of foreign companies’ poking their noses into DRC’s natural resources. And that is probably at least one wish to many...

SVD SVD SVD DN DN CNN DT DT TT Pub VG VG DB LV Pol Dagen

Heder till Reinfeldt

2008-10-25T14:52:00.003+02:00

Fredrik Reinfeldt talade vid ASEM-mötet (Asia Europe Meeting) idag, där han tog upp klimatfrågan. Statsministern efterlyser mer internationellt samarbete och överförbar miljöteknik till utvecklingsländer. Jag har tidigare nämnt (se Regeringens klimatmiljarder är riktigt bra) att regeringen Reinfeldts förhållningssätt till klimatfrågan är (relativt) bra. Det är också glädjande att vissa statsledare inte låser sig vid att enbart fokusera på den rådande finanskrisen.

Satsning på miljöteknik, hjälp till utvecklingsländer, tänkande över gränserna, och satsning på reaktiva klimatåtgärder är alla bra initiativ från Sveriges regering och får min välsignelse. Jag reserverar mig dock en aning mot att det hela är bara tomt prat. Lets see some results Fredrik!

SVD DN SVD

Högre lärosätens utveckling riskerar gå åt fel håll

2008-10-24T00:00:00.009+02:00

Regeringens forskningsproportion ska tydligen innebära flera friska miljarder till de svenska högskolorna/universiteten. Som urvalskriterium för huruvida man ska få pengar eller inte tycks bli antal publiceringar och citeringar i vetenskapliga artiklar. Nog för att det är glädjande att ett utvecklat land som Sverige satsar på forskning, men frågan är om pengarna gynnar den högre utbildningen i landet, och om huruvida inte de inbjuder till ett systematiskt fuskande.

Universitet/högskolor har tre uppgifter; (i) forskning, (ii) utbildning av studenter, och (iii) kunskapsförmedling till (samverkan med) övriga samhället. I och med de ovannämnda uppställda kriterierna vid tilldelning av forskarpengar så finns risk för en förfördelning (en bias) mot publiceringskåta akademiker. De klarar säkert uppgift (i) galant, men min erfarenhet säger att uppgift (ii) och (iii) blir lidande, vilket självklart är oroande om man bryr sig om helhetskvalitén hos de svenska universiteten/ högskolorna.

Det faktum att antalet citeringar delvis ska fälla avgörande vid kampen om forskningspengar kommer ge upphov till bisarra situationer, som man redan nu kan se glimtar av. Forskare kommer att i allt större utsträckning citerar varandra, på ett tjänster-gentjänster manér, och detta innebär att allt mindre vikt kommer att fästas vid vad som står skrivet i en vetenskaplig artikel och mer vikt vid vem som skrev den. Detta ser jag som både ett och två steg bakåt i utvecklingen av våra högre lärosäten.

SVD SVD DN DN DN SS SS SS

Sverige behöver minst 1 300 vargar 2.0

2008-10-17T15:36:00.009+02:00

När jag ändå återanvänder mina gamla blogginlägg (se föregående inlägg) så kan jag lika gärna reagera på kungens önskan att få skjuta av vargen med mina utvikningar om den svenska varg- populationens storlek.

Sverige behöver minst 1 300 vargar
I en debattartikel i SVD idag tar man upp behovet av mer hållbar rovdjurspolitik. Artikelförfattarna vill att man i Sverige satsar mer på den sociala biten, precis som man börjat göra i EU. Det låter helt rimligt och i linje med att uppnå målet med uthålliga rovdjurspopulationer i vår del av Europa. Vad författarna möjligen tycks glömma är att det är den miljömässiga biten som sätter spelreglerna som samhället (den sociala biten) måste rätta sig efter. Om rovdjurspopulationerna måste bli större för att överleva långsiktigt så är det vi, människor, som måste vara beredda att stryka på foten.

I Sverige är många av rovdjuren på väg tillbaka efter att ha fört en tynande tillvaro i århundraden. Att de ska återta alla sina forna jaktmarker är en omöjlighet, som jag hoppas att ingen förespråkar. Däremot tror jag de flesta håller med om att vår natur ska ha friska populationer av rovdjur (och andra djur också för den delen), och till detta krävs en hel del arbete, inte minst attitydförändring hos folk.

Tittar man enbart på vargen, som jag misstänker är upphovet till de flesta rovdjurskonflikterna i landet, så är dagens population på mindre än 200 vargar alldeles för liten. Denna art har en effektiv populationsstorlek (antalet ”genetiskt aktiva individer”) som inte är i närheten av den faktiska populationsstorleken. Detta beror främst på att gråben har ett komplicerat socialt samspel inom flocken, med bland annat sk assorted mating, vilket leder till att en flock på 10-12 individer bara har två (i undantagsfall fyra) individer som parar sig (och som därmed är genetiskt aktiva). Följden blir att den effektiva populationsstorleken är mycket mindre än den faktiska hos vargen.

Om vi antar att det finns 15 vargpar som parar sig i Sverige så kan man beräkna den effektiva populationsstorleken till ungefär 30 individer, dvs cirka 15% av den faktiska storleken (jag bortser från skillnader i reproduktionsframgång mellan individer, vilket skulle kunna ytterligare påverka den effektiva storleken). Skulle vi vidare anta att 200 individer är en minimumnivå för den effektiva populationsstorleken så skulle den svenska vargstammen behöva öka till drygt 1 300 individer för att den ska ses som genetiskt frisk. Och då ska man ha i åtanke att enligt studier som gjorts på området så ligger den effektiva populationsstorlekens minimum- nivå närmare 500 individer om inte mer.

Det är således svårt att tala om hållbarhet när man vill hålla en djurpopulation på nivåer som är oacceptabelt låga. Vill vi ha varg i våran natur så måste den tillåtas växa bortom de 200 individer som vissa människor ser som sin maximumnivå, och nya vargar österifrån måste också tillåtas komma in med nytt blod till den svenska vargstammen. Hur åstadkommer man det? Jag har ingen aning, men kanske kan man skicka svenska folket på kurs till Östeuropa där man får se att det går att leva sida vid sida med vargen.

DN DN DN SVD AB AB NW SVD MA MA VG

Klimatförändring – ett litet problem i sammanhanget 2.0

2008-10-17T08:15:00.007+02:00

Mitt i den brännande finanskrisen tar debatten om klimatet, lite oväntat, fart igen. I god miljöanda väljer jag att ”återvinna” ett gammalt blogginlägg för att uppmärksamma vad jag ser som den viktiga, men ofta bortglömda, frågan vid diskussioner om den rådande klimatförändringen.

Klimatförändring – ett litet problem i sammanhanget
Jaha, ytterligare en isbjörn flyter/simmar i land på Island och ytterligare än en gång så vållar den mänskliga närvaron ett hinder för en migrerande art. Det spås att isbjörnen kommer att skjutas till förmån för ekonomiska intressen (fårfarmer på ön). Precis som så många gånger förr (inklusive den förirrade isbjörn som sköts på Island i början av månaden) så tillåts inte arter att migrera över människoland. Nu när klimatförändringen utgör ett skäl för många arter att börja flytta på sig så kommer många att duka under pga människans rovgiriga och kompromisslösa attityd.

SVD SVD SVD DN DN CC VG

Chaos theory next for Krugman?

2008-10-14T10:27:00.004+02:00

Paul Krugman, this year's Nobel prize winner in economics, should focus his next research on how great achievements can spring out of chaos. I let the picture from Krugman's office speak for itself...

DN DN DB DB Pol Pol DT CNN WP

Zimbabwean inflation: 439 %

2008-10-09T10:40:00.012+02:00

Since I started my blog in April this year I have , on regular basis, supplied the readers with figures of the Zimbabwean inflation. I have now summarized the development in the graph below. (Remember that I, in order to save space, denote the Zim inflation in % per minute).

Note that the inflation in Zimbabwe is now reaching some 7.3 % per second(!), which is quite comical as some countries' Central Banks are getting stressed from inflation rates of 4-5 % per year...

DN SVD SVD TT CNN WP Time SVD VG DB DN TT

Få däggdjur riskerar att utrotas

2008-10-06T16:23:00.008+02:00

IUCN, den internationella naturvårdsunion, publicerar i dagarna sin rapport om tillståndet för världens däggdjur. Det ska tydligen vara dystra siffror som kommer föras fram, med ungefär 25% av världen ca 5000 däggdjursarter som riskerar att utrotas. Marina däggdjur, primater och andra större däggdjur är de mest utsatta, medan råttor och fladdermöss klarar sig relativt bra. Minskade livsmiljöer till följd av människans exploatering anges som främsta skälet till den rådande situationen. Dock måste påpekas att folks något perversa tillvägagångssätt att värdesätta andra arter kommer att rädda de omnämda hotade arterna från total utrotning.

När det gäller värdesättning av andra arter så har vi människor en förkärlek till karismatiska (läs: gulliga/kramgoa), stora och/eller sällsynta djur. Studier har visat på att folk i allmänhet är villiga att skänka mer pengar till projekt för bevarande av marina däggdjur, djur som påminner om oss själva (t ex primater) och djur som är utrotningshotade. En studie har till och med funnit att folk skänker till projekt även om de informerats om att arten är bortom all räddning(!). Så länge de hotade däggdjuren inte är motbjudande råttor eller fladdermöss så tycks naturvårdare och bevarande- biologer ha pengar att hämta hos allmänheten.

Även om min slutsats här ovan är något slättstruken så är den inte helt verklighetsfrånvarande. Ytterst få större däggdjur har "tillåtits" gå förlorade under de senaste 2-300 åren. De flesta av djuren som balanserat på randen till utrotning har överlevt genom sk konstgjord andning. Många bevarandeprojekt, exempelvis elefanten och vit noshörning i södra Afrika, har rönt relativa framgångar. Tyvärr så har arterna i princip förlorat alla sina forna hemområden, och numera förvisats till turistnäringens naturskyddsområden.

Den begränsning av arters rörelsefrihet som skett över de senaste seklerna har lett till ett uttömmande av deras evolutionära potential. Det menas att djuren inte tillåtas att genomgå de prövningar som krävs för att klara sig i en förändrlig värld. Till exempel så tillåts inte längre många arter att migrera, vilket kan leda till ändrande av beteendemönster, som möjligen kan vara gynnsamt på en kort sikt men inte på en evolutionär tidsskala. Så även om folk gärna lägger pengar på åtgärder som förhindrar utrotning av däggdjur, så lägger de bara pengarna på underhåll av "levande döda".

SVD DN DB VG

Thabo Mbeki should have won the Nobel prize in medicine

2008-10-06T13:05:00.020+02:00

The Noble prize in Medicine is this year shared between Harald zur Hausen from Germany for discovering that human papilloma virus (HPV) causes cervical cancer, and France's Francoise Barre- Sinoussi and Luc Montagnier from France for discovering the human immunodeficiency virus (HIV). The discovery of HIV have paved the way for understanding the nature of this "thing" (viruses are generally not defined as lives). And the more we learn about the virus the more distressed we feel, as few "things" on our planet can compete with this virus' ingenious design.

HIV have several traits which makes it stand out among pathogens. Firstly, the virus attacks the very white blood corpuscles that are suppose to get rid of viruses (i.e the T-cells). Secondly, the virus have an incubation time of many years, which allows the carrier to infect others before discovering that he/she have the virus. Thirdly, the virus is very mutation prone and mutates virtually every time it replicates. The last trait makes it quite impossible to catch HIV with vaccines as the virus simple evolves away into safety whenever some new HIV-medicine is tested. One could say that HIV is perfect in its imperfection.

Considering the above, one needs to understand that the battle against HIV will not be won in the research lab, but it have to be won out in the field, among people. Changing the attitude towards the plague of our time, perhaps with the help of ABC (Abstinent, Being faithful, Condomise), needs to be of highest priority if we will be able to turn the ship around. The first step would be for politicians and leaders in HIV-infested country to start talking about and admitting to the problems with HIV/AIDS, like for example former South African president Thabo Mbeki has done (see video clip). He should have been awarded this year's Nobel prize in medicine for his contribution in fighting HIV/AIDS.

(Atmo)

DN DN HS LV Pol Pub SVD SVD SydS AB Time NW WP CNN CNN DT TT DB DB VG Time

Zulu Mammals

2008-10-05T16:57:00.010+02:00

Ok, in today’s lesson we are going to learn some mammal names in isiZulu. If you are unsure how to pronounce certain letters
(eg. “c”, “q” and “x”), please consult this website (link) or your nearest Zulu friend. Enjoy!

Update: The table format of the list of animal names did not reach satisfying levels once being posted on the blog (it looked good in preview though). I have instead uploaded a pdf-file. Download it here.

Lets hope Obama have terrorist connections

2008-10-05T11:58:00.019+02:00

The Republican vice-president candidate Sarah Palin accused Democratic presidential candidate Barack Obama of association with terrorists. Obama apparently have been on the same charity board as Bill Ayers, a “former leading 1960s militant”. Although Ayers’ organization, the Weatherman, was behind several bombings of governmental buildings during the late 60s, it is far from clear one can stamp Ayers or his organization as terrorists.

The story of Ayers reminds me a bit of another 1960s “terrorist”, whose organisation started their bombing campaign against governmental building and offices in 1961. For more than three decades that the organization was active some 800 people were killed. The name of the organization and its founder? Umkhonto we Sizwe and Nelson Mandela.

It would be interesting to see if Palin regards Ayers, but not Mandela, as a terrorist. Both men aimed their actions on the symbols of the political systems in their countries, respectively. Although it might be disputable, I see no clear indication that Ayers or Mandela had civilian casualties as their goal. And as long as that is the case neither of the men can be accused of being terrorists.

However, if it would stand clear that Bill Ayers is actual a terrorist, than of course all American people should vote for Obama. I mean, if being neighbour to Russia gives one all the necessary skills to be a national security expert, imagine the skills in anti-terrorism gained from being friend with a terrorist...

DN DN SVD SVD DB DB VG Pol HS LG DT CNN NW VG VG TT

Tidelag behöver inte förbjudas

2008-10-04T19:35:00.003+02:00

I den snåriga svenska lagstiftningen finner man att tidelag (sex med djur) i princip inte är förbjudet. Detta kan onekligen låta ovärdigt för ett land som Sverige att inte ha något klart förbud mot tidelag. Vänner av ordningen (inklusive den svenska jordbruks- ministern Eskil Erlandsson) argumentera dock att den svenska djurskyddslagstiftningen, som förbjuder att man skadar djur, är tillräckligt. Detta får mig att stilla undra varför vi har en lag om hets mot folkgrupp. Lagen om förtal/grovt förtal är väl ändå tillräcklig...?

DN DN DN AB

Hälsominister i Sydafrika – världens svåraste jobb

2008-09-28T13:38:00.003+02:00

Sydafrika har fått en ny hälsominister, Barbara Hogan, som ersätter den sparkade Manto ”Dr Rödbeta” Tshabalala-Msimang. Som hälsominister i Sydafrika har Barbara en mycket stimulerande och omväxlande jobb. Bland hennes uppgifter ingår:

Ta itu med HIV epidemin i ett land där kanske så många som var femte person bär på viruset.
Ge sig i kast med den andra stora epidemin i landet; fetma. Där ca 70 % av befolkningen är alltingen överviktiga eller feta (siffror som är i klass med USAs), och vilket leder till många följdsjukdomar, såsom diabetes.
Bekämpa utbrott av multiresistent tuberkulos, som hem- söker rurala städer/byar i landets tätbefolkade östra delar.
Vara väl rustad för utbrott av tropiska sjukdomar såsom malaria, särskilt nu när klimatzonerna håller på att förflyttas.
Komplettera och/eller konkurrera ut urålderlig medicin- kunskap, som ofta gör mer skada en nytta i samband med hälsovård.
Hålla en hög standard på sjukvården i ett land som har över 25 000 mord varje år (och mångfaldigt fler mordförsök) och där man en vanlig helg kan bevittna hundratals falla offer för rattonykterhet.

Jag önskar Barbara ett stort lycka till. You will need it…

PS. Apropå ministrar i Sydafrika så minns jag ett roligt skämt från tiden före 1994 (gör sig bäst berättat på engelska).
A Zimbabwean and a South African were sitting and discussing what ministers their countries had. The South African was surprised to hear that the landlocked Zimbabwe had a minister of maritime. The Zimbabwean replied: “It is not that strange. You have a minister of Justice…”

DN

Glädjen och lyckan med invandring

2008-09-25T11:51:00.002+02:00

Per Gudmonson skriver på sin ledarsida i SVD idag om Socialdemokraternas strategi mot Sverigedemokraterna. I artikeln hänvisar Per till en statlig utredare och en forskare som pekat på att invandringen kostar så och så mycket för samhället per år. Detta får mig att fundera på hur man rent praktiskt kan beräkna nyttan (eller onyttan) med invandring. Kan man beräkna en persons bidrag till samhället enbart i monetära termer?

Problemet med att skatta värdet av "kultur-diversiteten" är analogt med skattningar av värdet av biodiversitet (artmångfald). Det existera idag inga väletablerade och välaccepterade metoder att värdera dessa typer av entiteter. Detta leder till att många stirrar sig blinda på kostnader av bevarandet av kulturmångfalden eller artmångfalden, eftersom dess vinsterna anges i termer som de inte förstår (dvs i andra "valutor" än pengar).

Visst är det svårt att prissätta glädjen av se den tretåiga hackspettens besöka fågelbordet, eller lyckan av att få konversera med folk från alla kontinenter i fikarummet. Men jag hävdar att en del av problemet kan ligga i en västerländska mentalitet, som upphöjer tanke av ägande och pengaiver. Det verkar som om få klarar av att tänka holistiskt och långsiktigt, bortom de monetära värden. Kan vi "bara" ändra på detta så kommer vi klarar av att göra bättre och mer verklighetsförankrade kostnads-analyser (cost-benefit- analyser).

SVD

Best music videos of all time

2008-09-22T21:11:00.012+02:00

The five best music videos ever made (without any specific order).

Aphex Twin - Windowlicker

Peter Gabriel - Sledgehammer

Fatboy Slim - Weapon of choice

David Bowie - Ashes to ashes

Familjen - Det snurra i min skalle

AB SVD

Give the diamond back to the Lesotho people!

2008-09-22T09:56:00.006+02:00

A huge diamond has been found in the Letseng mine in Lesotho. The so far nameless stone weighs 478 carats (95.6 grams) and is estimated to be worth tens of millions of dollars. The profit from the sale of the diamond will be distributed between the mine company Gem Diamonds, which gets 70%, and Lesotho people, which gets 30%. My question is now, is it fair the Lesotho people only receive 30% of their own natural resources? Why, why not?

DN DN SVD DT TT VG CNN DB

Natural science also needs to apologize

2008-09-21T13:31:00.019+02:00

Malcolm Brown, a reverend at The Church of England, says that they owe naturalist Charles Darwin an apology. He states The Church of England misunderstand Darwin and "by getting our first reaction wrong, encouraging others to misunderstand you still". I find this as a sober insight, but I wonder why only Darwin gets an apology, and moreover when will natural science apologize to Alfred Russel Wallace.

Few people, biologist included, are familiar with Wallace and his great contribution to the field of evolutionary biology. He put forward his theory of natural selection together with, but independently of, Charles Darwin in 1858-1859. Additionally, it is said that it was Wallace who first introduced the terms "survival of the fittest" (taken from the economist Herbert Spencer's work) and "Darwinism" into evolutionary biology. The respect between Wallace and Darwin was also said to be mutual and vast.

Why is it than that The Church of England chose to just apologies to one of the two co-founders of evolutionary theory? Well it is probably due to the above depicted ignorance of Wallace significant contribution to this field of science. But what is the reason for Darwin becoming so famous and so tightly linked to evolution, whereas Wallace been completely forgotten? The answer may lie in Wallace inquisitive nature, which is said to have brought spiritualism, mysticism and alchemy into his life.

Wallace seems to never had ruled out a higher force (e.g. "God") from the equation of natural selection. I believe, based on my own experience, that this kind of thinking "outside the box" is the reason why natural science have refused to acknowledge his work to the levels of Darwin. Wallace's thoughts on evolution theory are simply regarded as less worthy to bring up, just because he was searching for answers to his questions outside the field of natural science.

I find it a bit tragic-comical when biologist complain of religious groups ignorance and intolerance to evolution theory. The situation is analogous to the ignorance and intolerance that natural science have shown Wallace during more than a century. Is it not time for an apology and reinstatement of Wallace as the co-founder of evolutionary theory?

SVD DN DN Dagen DB Pol WP CNN

Zuma's supporters will continue to rape and molest

2008-09-12T12:39:00.032+02:00

Zapiro

Judge Chris Nicholson at the magistrate court in Pietermaritzburg have today ruled that the prosecution on fraud and corruption of the ANC president Jacob Zuma is invalid. This will hopefully be the end of a eight years long soap opera, and now focus can be set on the future. South Africa needs stability so it can bring wealth and prosperity to its people. However, I fear that there will be a long wait for these riches if Zuma continues to surround himself with his fanatical and very unsympathetic supporters.

As I mentioned a couple of days ago on this blog (see Zuma and his supporters rape Lady Justice) the problem has probably never lied with Zuma himself but rather with the people around him. People that now probably want us to respect today's court ruling, but would have used all means available if the verdict didn't go their way. Having a ruling elite with such a short temper and such a low compassion for fellow humans is not ideal in a young democracy. Lets therefore hope that Zuma has the courage to clean out in his troop and get rid of the molesters of freedom and peace.

Update: South African president, Thabo Mbeki, seems to be maneuvered out by the ANC in order for Zuma to assume office. It would be something of an achievement if Zuma managed to do a worse job than Mbeki in ruling the country. However, it is important to stress once again that Zuma needs to sort things out among his maladapted scores of supporters.

TT TT TT SVD SVD SVD DN DN Pol Pub DB VG Pub DT CNN

Okapi – video clip

2008-09-11T22:57:00.008+02:00

Scientist was able to capture pictures of the mythical okapi (Okapia johnstoni) in the Virunga National Park in the DRC (former Zaire). This is apparently the first sighting in over half a century of this shy species outside its known distribution. To the general public the okapi appears as an implausible animal, to zoologists it is a wet dream.

Although the okapi show some resemble to the horse/zebra it is actually closely related to the giraffe. Its home range lies in one of Africa’s most prolonged armed conflict areas, the northeastern DRC with surrounding areas. A study of impacts of war on conservation paints a dark picture with increased killing and smuggling of animals (Kanyamibwa 1998). Hence, it is most gratifying to hear that the species is seemingly managing to survive.

One needs to be aware that the okapi is an elusive and perhaps naturally rare animal. This means that the low number of sightings does not imply that it is an endangered species. In fact most literature regard the okapi as quite numerous in the areas where it is found (eg. Kingdon 1997). However, it does also imply that this “half-giraffe” might be at risk of quickly become endangered if its habitats are not protected and managed well. Translocating it to parts of it former distribution range in Uganda could be a way of reducing this risk.

(The video clip is from the Okapi National Park, where most of the wild okapis are found).

Kanyamibwa S. (1998). Impact of war on conservation: Rwandan environment and wildlife in agony. Biodiversity and Conservation 7 (11): 1399-1406.
Kingdon J. (1997). The field guide to African mammals. Princeton University Press, Princeton.

TT SVD VG WSP

Regeringens klimatmiljarder är riktigt bra

2008-09-10T00:04:00.005+02:00

Regeringens har nu lovat att satsa 7 miljarder på klimatet fram till 2011. Pengarna ska tydligen fördelas mellan tre olika huvud- områden; forskning/satsning på miljöteknik, anpassningsåtgärder i Sverige, och klimathjälp till u-länder. Jag har själv nämnt, bland annat här på bloggen, åtagande av just denna typen som de bästa sätten att handskas med den pågående klimatförändringen.

Uppmärksamhet av behovet av reaktiva åtgärder och en satsning på klimatförändringar i u-länder är bägge väldigt glädjande initiativ. Likaså är satsning på arbete för att nå fler sk ”win-win situationer”, i detta fall miljövänlig teknik/åtgärd/produkt som har negativa kostnader (dvs är billigare än ett mindre miljövänligt alternativ), något man ska hoppas mycket på. Mycket mer finns egentligen inte att säga i nuläget. Ett klart bifall till regeringens förslag, och en stilla bön om att pengarna används på ett optimalt sätt.

DN AB CC

Zuma and his supporters rape Lady Justice

2008-09-09T21:40:00.012+02:00

Zapiro

The latest contribution by one of the world’s greatest political cartoonist, Zapiro (Jonathan Shapiro), has created some turmoil in South Africa. Although I have doubts if Jacob Zuma’s short- comings are as severe as being depicted by the media, I am far more certain about the nuttiness of several of his supporters. Supporters that have sung about machine guns and wanting to kill for Zuma. Supporters that see anyone who do not support Zuma as a contra revolutionist. Supporters that organise strikes in order to get the court to rule their way in the Zuma case. And so on...
Accordingly, I feel almost as my duty to spread Zapiro's cartoon.

SVD The Times The Times The Times The Times

Africa needs new blood

2008-09-05T13:08:00.020+02:00

Being that Angola is holding its first election in 16 years, I have compiled a list of some leaders in Southern and Eastern Africa, and denoted when they assumed office. I have furthermore calculated their average length in office, which is 12 years.

I now wonder if this apparent inbreeding of ideas across the ruling elite is the explanation to the subcontinent's under development, or is it due to the fact that the countries are not allowed to find their own solutions, without the common wealth sticking their nose?

Angola: President José Eduardo dos Santos since 1979
Botswana: President Seretse Khama Ian Khama since 2008
Burundi: President Pierre Nkurunziza since 2005
Congo: President Denis Sassou Nguesso since 1997
DRC (former Zaire): President Joseph Kabila Kabange since 2001
Gabon: President El Hadj Omar Bongo Ondimba since 1967
Kenya: President Mwai Kibaki since 2002
Lestho: Prime minister Bethuel Pakalitha Mosisili since 1998
Malawi: President Bingu wa Mutharika since 2004
Marc Ravalomanana: President Marc Ravalomanana since 2002
Mauritius: President Anerood Jugnauth since 2003
Mozambique: President Armando Emílio Guebuza since 2005
Namibia: President Hifikepunye Lucas Pohamba since 2005
Rwanda: President Paul Kagame since 2000
South Africa: President Thabo Mbeki since 1999
Swaziland: King Mswati III since 1986
Uganda: President Yoweri Kaguta Museveni since 1986
Tanzania: President Jakaya Mrisho Kikwete since 2005
Zambia: President Levy Patrick Mwanawasa since 2002 (-2008)
Zimbabwe: President Robert Gabriel Mugabe since 1980

Uppdate: There seems to be some sort of ”power deal” in Zimbabwe between Mugabe and Tsvangari. Although, as stated above, it could be good with some fresh blood in office I have my sincere doubts that the situation in Zimbabwe will change significantly with Tsvangari in charge.

SVD SVD SVD DN DN DB VG Pol LV Pub Pub DT TT TT

Gentesta foster för otrohet

2008-09-02T23:32:00.008+02:00

Egentligen så tänkte jag avhålla mig från att skriva om ”otrohets- genen”, speciellt eftersom man bland annat på Biology and Politics och Anders B Westin Problematiserar kan finna kloka skrivelser i ämnet. Dock vill jag ”spåna” lite fritt om vad som möjligen skulle hända om man drar jakten på genen för otrohet till sin spets. Kommer föräldrar vilja testa sina foster för denna gen? Vilket beslut kommer de att fatta om fostret bär på genen? Och kommer de att vara överens i sitt beslut?

Jag skrev för drygt två månaders om gentest av foster i Sverige (Gentesta foster för homosexualitet), där jag påpeka att även ”homosexuella foster” riskerar att aborteras i föräldrarnas strävan efter barnets bästa. Om nu ett pojkfoster bär på den aktuella ”otrohetsgenen” så kan tyckas vänligt av föräldrarna att välja abort för att bespara fostret ett liv av uppslitande förhållanden. Men är detta verkligen den bästa strategin för föräldrarna?

Man skulle kunna argumentera för att föräldrarna vill ha ett barn som inte lever i strikt monogami. De vill ha en avkomma som producerar många barn, och som ”sprider riskerna” genom att skaffa barn med olika kvinnor, allt i enlighet med rådande ekonomiska och evolutionärbiologiska teorier (dock bara en sanning med viss modifikation). Följaktligen så borde föräldrarna abortera foster som INTE bär på ”otrohetsgenen”.

Men är det en dans på rosor att vara otrogen och hoppa mellan olika förhållanden? Nja, det måste man fråga de aktuella föräldrarna om. Har någon av dem, eller bägge två, erfarenheter av förhållanden med otrohet så kommer detta säkert att spela in i hur de beslutar om pojkfostrets öde. Har man varit otrogen i x antal förhållanden i rad, och haft dåligt samvete pga detta, så önskar man troligen inte att de egna sönerna ska gå igenom samma slags samvetskval i sina vuxna liv. Problemet här kan vara att övertyga ens partner om att abort är rätt beslut. Om den andra föräldern haft goda/inga erfarenheter av ”lättfothet” så lär denna vilja ha en promiskuös son.

Huruvida det skulle existera mer konflikter i beslutsfattande mellan föräldrarna, som en led av en sexuell konflikt, har jag inte lyckats klura ut ännu. Någon som har förslag/hypoteser/teorier?

DN DN AB AB SVD

Det positiva med oroligheterna i Thailand

2008-09-02T08:20:00.008+02:00

Den senaste tidens oroligheter i semesterparadiset Thailand har bland annat lett till att flygplatser i landet har fått hålla stängt, och nu har även undantagstillstånd införts. Jag avhåller mig från att diskutera det politiska i det hela. Istället konstaterar jag att situationen kan få turister att välja andra resemål än Thailand för den närmaste tiden. Även om det är en smula krasst och okänsligt, så hoppas jag att den svenske charterturisten nu ges möjlighet att upptäcka nya delar av världen.

Personligen hoppas jag mycket på en turistström till Afrika, som ju nog avskräckt en del turister på grund av just politiska oroligheter/stridigheter, men som på sistone stabiliserats på flera delar av kontinenten. Varför inte välja stränderna i Moçambique eller Sydafrika vid nästa utlandsresa? Eller våtmarkssafari i Botswana? Eller fågelskådarresa och chimpansutflykt i Uganda? Eller fiskeresa i Malawi? Möjligheterna är oändliga, gäller bara att våga annat än Thailand.

Ps. Tänk på att du slipper tidsskillanden (dvs ingen jet lag) när du reser till Afrika.

VG DB DB AB DN SVD SVD

Den perfekta mannen är en demon

2008-08-30T20:59:00.015+02:00

I efterskalven av den numera ökända artikeln av Jessica Zandén och Cecilia Gyllenhammar om jämställdigheten som passions- dödare så ger Belinda Olsson, Aftonbladets krönikör, en intressant reflektion; ”Det var klumpigt skrivet, men jag tror att de menar att det inte är så passionerat med jämställdhet alla gånger. Jag tror Cecilia Zandén och Jessica Gyllenhammar vill ha just det. Passion.” Hon fortsätter med att poängtera att ”den machokarl duon längtar efter oftast brister på många andra sätt.”

Ovanstående är en oerhört bra sammanfattning av sexuell selektion ”in action”. Kvinnor vill få ut allt av en man. Passion. Råhet. Trygghet. Trofasthet/”Lojalitet”. De två förstnämnda står i bjärt kontrast till de två sistnämnda. Män som besitter bägge grupperna av dessa antagonistiska egenskaper är vad biologer kallar ”Darwinian demons", och dessa är OERHÖRT sällsynta. Jag har dock fått höra att det ska existera en sådan demon i Sverige (se kommentarerna i Macho-killen ger sexiga söner), så man skulle kunna anordna uppvisning av detta rara exemplar av en man...

Fast tyvärr tvivlar jag på att det är en äkta demon. Troligen är det en mycket skicklig bedragare som lyckats trollbinda sin kvinna, och få henne att tro att han kommer både vara macho och toffelhjälte, allt i ett. Min professionella åsikt är att den perfekta mannen inte existerar. Det är bara för kvinnor att acceptera och tillämpa detta faktum genom att ha flera olika män, som var och en tillfredsställer delar av deras (kvinnornas), motstående, krav/behov.

Uppdatering: Forskare har tydligen funnit genen som ger upphov till relationsproblem. Intressant, men jag undrar om inte roten till denna typen av problem ligger i samhällets ideal om strikt monogami(?).

SVD DN AB AB AB AB

McCain less generous than Obama

2008-08-29T20:52:00.033+02:00

An American study published last year reveals that people who are more bodily asymmetrical (the one side of the body not being identical to the other) are also more generous. I therefore conducted a quite thorough examination of the two American presidential candidates, Obama’s and McCain’s, bodily symmetry by using a face symmetry measuring tool. I found McCain to have a more symmetrical face, thus he is the less generous of the two candidates.

How will McCain circumvent the fact that his opponent has a more generous face? Well, the above mentioned study also found that the relationship between generosity and bodily symmetry was only evident among males. Females did not show any signs of this correlation, and moreover they were in general more generous than males. Accordingly, we now know why McCain appointed a woman as his vice-president candidate. To compensate for his own generosity shortcomings...

(Zaatari D & Trivers R (2007). Fluctuating asymmetry and behavior in the ultimatum game in Jamaica. Evolution and Human Behavior 28: 223– 227.)

SVD SVD DN AB VG DB DB HS LV Pol Pol Pol Pub DT DT VG VG TT
Dagen WP WP Time NW NW

Russians and Georgians are primitive barbarians

2008-08-28T23:21:00.021+02:00

The last couple of weeks escalating conflict in the Caucasus between Russia and Georgia have left me thinking. By the comments on blogs and such alike one quickly notice a clear divergence in opinions between pro-Russian and anti-Russian surges. I personally lack sufficient knowledge in order to pick side, and hence I will just shrug my shoulders and denote it as a simple struggle between primitive barbarians. Anyone who recognise my type of behaviour…?

[Being that ‘barbaric’ means, loosely, “not speaking my language” (see wikipedia) I can regard the whole bunch over in the Caucasus as barbarians, Russians as well as Georgians. And I furthermore see them as primitive, as they seem to be incapable to adapt to the modern world. Do not two world wars and a cold war discourage these people from conflicts like this?]

SVD SVD SVD SVD DN DN DB DB LV Politiken DT VG WP Time NW

Ingen som bryr sig om Östersjön?

2008-08-27T20:20:00.012+02:00

Världsnaturfonden (WFF) har i en granskning gett samtliga Östersjönländer underkänt vad gäller havsmiljöarbete för Östersjön. Att det inte görs tillräckligt för detta innanhav är känt sen länge. Syrefattiga havsbottnar, förgiftade fiskar, invasions- arter och klimatförändringar läggs på varandra för att bilda ett oerhört komplicerat och gränsöverskridande problem, som gör tillfrisknandet av Östersjön till en avlägsen utopi.

Jag skrev ett inlägg i juni angående en WWF-studie om att Östersjön huserade 7 av 10 av världens största områden med döda havsbottnar (Sverige bär skulden till Östersjöns kollaps). Vet inte om det finns så mycket mer jag kan säga nu. Situationen är otrevlig och jag ser, som den obotlig pessimist jag är, inga enkla lösningar till problemen.

Möjligt så bottnar en del av problemet i att inget land vill göra
för mycket miljöarbete, då andra länder kan åtnjuta fördelarna utan att bära kostnaderna (med andra ord ett "Tragedy of the Commons"). Man skulle kunna tycka att de flesta Östersjöländers medlemskap i EU borde lösa detta problem, men tyvärr verkar inte så fallet. Kanske är det bara så att ingen längre bryr sig om Mare Balticum.

DN SVD SVD MA

Bush, Russia and Georgia

2008-08-26T23:36:00.013+02:00

(Zapiro)

SVD SVD DN HS Politiken LV WP TT HS

Så ser ”Arboga-tyskan” ut

2008-08-26T12:24:00.013+02:00

Den kvinna som misstänks för mordet och mordförsöket i Arboga tidigare i år konstaterades, av Västmanlands tingsrätt, vara skyldig till dådet. Jag har observerat en detalj i mediarapportering i samband med denna historia. Svensk media har inte visat några bilder på den misstänkta kvinna, bortsett från förvrängd foton. Snarlika diskussioner har förts på andra bloggar, om huruvida man ska förmedla både foto och namn på misstänkta brottslingar. Jag är själv skeptisk till detta, eftersom det finns en slags ”förtals”-problematik i sådana sammanhang.

I t ex Sydafrika så går media ut med namn, och ofta även foto, på personer misstänkta för brott. Jag vill minnas att en man lynchades av en uppretad folkskara som fått reda på att han suttit häktad för barnvåldtäckt. Självklart är det aktuella brottet vidrigt, men vad händer om mannen var oskyldig? Otaliga fler exempel finns på personer som fått sina liv förstörda bara för att de varit misstänkta (men ej fällda) för brott. Frågan är följaktligen om media ska tillåtas att bidra till mer offer än nödvändigt, genom sin fria rapportering?

Jag noterar också, lite förbigående, att inga bloggar tar upp det faktum att den tyska kvinnan är invandrare. Varför tas inte denna utlännings missanpassning till svenska samhället upp på samma sätt som när andra invandrare (läs: mörkhyade invandrare) misstänks för brott…?

(Jag fann bilden på kvinnan på dagbladet.no hemsida igår. Även hennes namn, Christine Schürrer, publicerades i den tidningen. Jag lägger ut bilden här för att visa att det inte är personer som är skyldiga till brott som jag vill befria från offentlig publicering, bara de personer som är misstänkta för brott).

DN DN DN AB AB DB VG VG SVD SVD SVD SS

Djurrättsaktivister är hycklare

2008-08-25T13:46:00.006+02:00

Med anledning av attacker genomförda av djurrättsaktivister i Malmö och Stockholm idag så vill jag i all hast förmedla min bild av (flertalet) djurrättsaktivister. Om jag tillåts generalisera, så är aktivisterna anhängare av sk ”djurrätts-biocentrism”, med inspiration från Peter Singer och Tom Regan. Dessa bägge tänkare/filosofer anser att även djur har ett värde i likhet med ett människovärde. En våldshandling mot ett djur är sålunda lika oacceptabelt som en våldshandling mot en människa. Tyvärr så är Singer, Regan och dess respektive anhängare hycklare som tror de framhåller mer ädla motiv än det mer antropocentriska synsättet (där människan är den enda varelsen med ”människovärde”).

Det framkommer rätt ofta i diskussioner att personer som vill djurs väl och ve gärna tar fram en mall á la Singer om huruvida djuret kan lida eller inte. Om till exempel grisen kan lida som en människa så är den berättigad ett ”människovärde” resonerar man. Denna projicering av mänskliga egenskaper på djur är i mina ögon en indikation att djurrättsaktivister inte klarar av att ge någon nämnvärd respekt till en varelse som inte är som de själva. Insekters eller växters ”omänskliga” sätt att uppfatta smärta ska ju inte döma dem till ett sämre liv eller till onödigt lidande, i alla fall inte om man strävar efter att leva ett idealiserande ”naturliv”.

Jag ser även en (överdriven?) fara med att man väljer att endast skydda individer av arter som man själv anser vara värdefulla, vilket kan leda till att hela ekosystem fallerar, då dessa är ”bottom-up” styrda (dvs växter och insekter avgöra kompositionen av ”högre” djur). Är man verkligen intresserad av djurs välmående så bör man börja fokusera på helheter, dvs arbeta med att bevara arter och ekosystem, även om det sker på bekostnad av individer. Den individualism som djurrättsaktivister sätter upp som sitt ideal är inget annat är en lätt omskrivning av tidigare tänkande där vi, människor, bestämmer vilka som är värda något och vilka som inte är det.

DN DN SVD SVD AB SS

Sverige – en olympisk stormakt

2008-08-24T10:30:00.030+02:00

De olympiska spelen i Beijing är snart till sin ända, och ur svensk synvinkel har nog detta OS varit en rejäl besvikelse. Inte ett enda guld lyckades de svenska idrottsutövarna bärga, och sammanlagt bara 5 medaljer (4 silver och ett brons). Låt oss därför göra en, lite tillrättalagd, undersökning som visar att Sverige åtminstone fram till helt nyligen var en stormakt på den sportsliga arean.

Att bara räkna antal guldmedaljer vid en sommarolympiad är alltför enkel måttstock i dessa sammanhang. Vidare så måste tas i beräkning att i bland annat Sverige så konkurrera sommar- olympiska sporter med vinterolympiska dito. Det är ju inte som i Australien där deras idrottare kan helhjärtat fokusera all tid på simning, triathlon, segling mm. Slutligen så måste man ta folkmängden i beräkning, eftersom det är rätt förståligt att till exempel Kina kan vaska fram så många olympiska mästare, när landet har barnkullar av Sveriges befolkningsstorlek att gallra från.

Följaktligen så ska vi göra en liten analys av några länders medaljskörd i de två föregående olympiska spelen (Aten 2004 och Turin 2006), och sätta det i relation till folkmängd i länderna. I beräkningen så värderas ett guld med 3 poäng, ett silver med 2 poäng och ett brons med 1 poäng. Genom att dividera folk- mängden med den totala medaljsumman för respektive land så får vi fram en ungefärlig siffra på hur många invånare det går per ”medaljpoäng” i länderna.

	Medaljsumma Aten + Turin	Invånare/ medaljsumma (miljontal)
USA	264	1,14
Kina	163	8,10
Ryssland	217	0,65
Australien	105	0,20
Tyskland	155	0,53
Storbritannien	59	1,03
Frankrike	81	0,77
Sverige	47	0,19

Som synes så ligger Sverige på 0.19 miljoner invånare per medaljpoäng. Vi har därmed den högsta tätheten av medaljpoäng bland de länderna som inkluderats i denna uttömmande analys. Denna topplacering lär dock förändras i och med resultaten från Beijing OS, men jag skrev redan i början av inlägget att detta är en tillrättalagd undersökning.

(Jag har även beräknat Norges medaljpoängtäthet, men väljer att inte redovisa resultatet här. Skälen till detta är nog rätt uppenbara…)

Uppdatering: Ps. Jag avslöjar den norska poängtätheten i en av kommentarerna till detta inlägg.

VG VG SVD SVD SVD DB DB DB AB AB DN DN SS Politiken

Bolt and drugs 3.0

2008-08-22T17:47:00.013+02:00

Bolt and "his" Jamaica is yet again astonishing us with running capabilities out of this world. The trashing of the 4 x 100 m world record by 30 hundreds of a second is impressive, but I still remain very sceptical (see "Bolt on drug?" and "Bolt still on drugs?").

I am just having constant flash backs of Ben Johnson’s tremendous race in the Olympics in 1988, the Marion Jones show at the beginning of this century and countless of other great performances by sprinters, cyclists and cross country skiers. They all ruined it for us sport lovers. And they ruined it for all other athletes, who can never achieve great results without being suspected of dishonesty.

Update: Apparently the former sprinter Carl Lewis is also being suspicious of the Jamaican sprint miracle.

SVD DN DB HS LV Politiken VG DT AB TT WP Time

Global warming - a myth

2008-08-21T09:58:00.011+02:00

Climate Scam MA MG Time

Den sexuella konflikten

2008-08-21T09:33:00.017+02:00

Jag tänkte reprisera några av mina blogginlägg som berör samspelet (eller bristen på detta) mellan könen vid val av partners. Syftet är att ge insikt i hur detta ”könskrig” egentligen utövas/bedrivs, och vad som ligger bakom våra beteenden. För den mer insatta läsaren rekommenderar jag även boken ”Sexual Conflict” av Arnqvist och Rowe (ISBN: 9780691122175 ). Enjoy!

Vår promiskuösa natur
Fetma är sexigt!
Män måste använda mer energi
Macho-killen ger sexiga söner
Naturligt att män vill ha oskulder

SVD SVD SVD SVD SVD SVD SVD DB DN DN AB AOB

Bolt still on drugs?

2008-08-20T16:46:00.022+02:00

Well, Usain Bolt managed to beat Micheal Johnson’s ”impossible” world record on 200 m. My thoughts about this man can be viewed in the post "Bolt on drugs?".

I want to make it clear that I really hope that there is no BALCO-lab on Jamaica, and that Bolt’s and the other Jamaicans’ achievements in these Olympics are honest. But history and experience have taught me to be very very sceptical.

SVD SVD SVD DN DN DB DB HS LV Politiken Publico TT AB DT DT

Varför ska man lära sig om förintelsen?

2008-08-20T15:15:00.012+02:00

I svallvågorna av Forum för levande historias undersökning av lärares kunskaper om förintelsen så vill jag genomföra en liten undersökning om en mer aktuell folkutresning, nämligen folkmordet i Rwanda. Låt oss sätta igång direkt (att konsultera wikipedia är fusk!):

Vilket år skedde folkmordet i Rwanda?
Vilken enskild händelse blev startskottet för folkmordet?
Vilken ”folkgrupp” utsattes för folkmordet?
Vem var befälhavare över FN-trupperna i Rwanda vid tidpunkten för folkmordet?
Ungefär hur många människor dödades per dag under de ca 90 dagarna som folkmordet pågick?

Fick du mer två rätt så är jag imponerad. Jag är nu i och för sig lite orättvis som inte anger några svarsalternativ, men frågorna är ganska lätta, bara man har intresse för ämnet. En chans på bonuspoäng tillkommer, och det är denna fråga som är den viktiga i sammanhanget.

Hur kommer det sig att vi, drygt 60 år efter förintelsen, fortfarande bevittnar folkutrensningar i världen?

Det finns nog många som hävdar att det just är bristen på kunskap om dåtida händelser som gör att historien tillåts att återupprepa sig. Jag hävdar delvis motsatsen. När det gäller folkutresningar (”rasmotsättning” eller dylikt) så tycks många hålla ögonen öppna efter en lite sur och högljudd österrikare med vattenkammat och liten mustasch. Ser man bara till att denna typ inte kommer till makten så har vi inga nya förintelser att frukta, resonerar man.

Att fokuserar på detaljer och memorera årtal såsom Forum för historia tycks förespråka kommer inte att förhindra nästa folkutresning. En lärare i historia som inte vet huruvida Gulag var ett sovjetiskt arbetsläger, är kanske inte den mest briljanta historieläraren. Men om denna person kan förmå sina elever att tänka utanför boxen och upptäcka tidiga tecken på antågande folkutresningar, så är Gulag och resten av detaljkunskapen kring förintelsen helt oviktiga.

Dagens fundering (med anledning av svarsalternativen som återfanns i den enkät om förintelsen som lärarna fick svara på):
Om man inte kan svaret på en fråga och kryssar i alternativet
”Vet ej”, har man svarat fel då?

DN DN SVD SVD SVD AB SS Dagen